Cloud Gate es el nombre de una gran escultura pública en Millennium Park en el centro de Chicago en el estado de Illinois. Esta escultura, que es una estructura elíptica de acero con una superficie espejada, fue diseñada por el escultor británico Anish Kapoor. La intención de Kapoor era crear una estructura artística única que pudiera considerarse una puerta de entrada a las nubes. La forma inusual de la escultura ha llevado a que la Puerta de las Nubes también se conozca como el «frijol».
El «frijol» tiene una superficie superior redondeada que ofrece a los visitantes innumerables reflejos diferentes de las nubes y el horizonte de Chicago. Aunque Cloud Gate mide 33 pies (10 metros) de altura, fue diseñado con un arco de 12 pies (3.65 metros) en la superficie inferior. Este arco permite a los visitantes caminar debajo de la escultura para ver más de cerca. Pueden interactuar con él mientras ven reflejos distorsionados de ellos mismos y de los demás. Anish Kapoor diseñó Cloud Gate para que se pareciera a una gota líquida de mercurio.
Nacido en Bombay, Kapoor es un artista consumado cuyo trabajo aparece en todo el mundo. Sin embargo, la escultura Cloud Gate fue su primera pieza pública en exhibición en los Estados Unidos. Los planes de diseño originales para esta estatua única exigían que se construyera en California y se transportara a su sitio actual en Millennium Park. Debido al tamaño y la naturaleza del diseño, transportarlo se volvió demasiado peligroso y costoso, por lo que se tomó la decisión de transportar materiales y construir la estructura en el sitio.
La construcción se llevó a cabo durante un período de cuatro meses a partir de marzo de 2004. Se utilizaron vigas de acero curvas como marco para 168 placas de acero con espejos que se soldaron entre sí para crear la forma inusual. La escultura se montó bajo una gran carpa para mantenerla oculta a la vista del público.
Millennium Park se abrió al público con una celebración el 16 de julio de 2004. Cloud Gate se inauguró al público en esa fecha, pero no estaba completamente terminado: las costuras soldadas entre las placas de acero aún eran visibles. Kapoor quería que Cloud Gate pareciera impecable, por lo que la escultura se cerró nuevamente a principios de 2005. Se sometió a un elaborado régimen de pulido que suavizó las costuras y le dio una superficie espejada.
El 15 de mayo de 2006 se llevó a cabo una ceremonia oficial de dedicación de Cloud Gate. A partir de 2011, el horario de visualización es diario de 6 am a 11 pm y la entrada es gratuita. Los visitantes deben traer una cámara y aprovechar las muchas oportunidades fotográficas que ofrece esta atracción.