Un coloboma es un defecto congénito o adquirido que afecta una parte del ojo o el párpado. La afección puede referirse a un párpado subdesarrollado, un orificio en el iris, una sección faltante del cristalino o un defecto más profundo en el nervio óptico. Los signos y síntomas dependen de la parte del ojo afectada, pero muchas personas experimentan cierto grado de visión borrosa o distorsionada. Los médicos generalmente no pueden corregir el defecto real, por lo que el tratamiento generalmente implica disminuir los síntomas con anteojos correctivos y medicamentos antiinflamatorios.
La mayoría de los colobomas están presentes al nacer debido a mutaciones genéticas, prematuridad o lesión fetal. En algunos casos, un coloboma puede surgir más adelante en la vida después de una cirugía o un traumatismo directo en el ojo. El sitio más común de la deformidad es el iris, el círculo de tejido de color que rodea la pupila. Un espacio o desgarro en el iris puede crear un parche negro conectado ao cerca de la pupila. Comúnmente conocido como síndrome del ojo de gato, un coloboma de iris puede causar sensibilidad a la luz y visión doble.
Los colobomas también se pueden formar en el cristalino, la retina o el nervio óptico. Por lo general, dicho defecto no se puede detectar mirando a los ojos, pero puede causar varios problemas de visión. Son comunes la visión borrosa, la visión periférica deficiente y la irritación y enrojecimiento de los ojos. En raras ocasiones, un coloboma grande o profundo puede causar ceguera. Los colobomas de párpados, donde parte del párpado superior o inferior no se forma por completo, pueden dejar el ojo susceptible a la sequedad crónica y las infecciones frecuentes.
Siempre que un bebé o un paciente mayor presente los síntomas físicos de un coloboma, se lo deriva a un oftalmólogo para un examen cuidadoso. El médico puede mirar dentro del ojo con un tipo de microscopio especializado para inspeccionar la deformidad. También realiza una serie de pruebas de la vista para determinar cuánto afecta el coloboma la agudeza visual y la sensibilidad a la luz. Se pueden realizar pruebas de detección de diagnóstico adicionales para detectar signos de problemas de salud subyacentes y otros tipos de defectos.
El tratamiento de un coloboma depende de su ubicación y la gravedad de los síntomas que causa. En muchos casos, los pacientes simplemente necesitan usar gotas para los ojos calmantes y asistir a chequeos regulares con su oftalmólogo. Es posible que se necesiten anteojos de sol de protección si un ojo es especialmente sensible a la luz, y los anteojos recetados o los lentes de contacto pueden ayudar a mejorar los problemas de visión. Los colobomas de párpados a menudo se pueden corregir con un procedimiento quirúrgico relativamente sencillo. Sin embargo, la cirugía no ha demostrado ser segura ni eficaz para tratar los colobomas dentro de la estructura real del ojo.