Crowea es un género de plantas con flores de hoja perenne que son conocidas por sus flores rosadas en forma de estrella. Se encuentra principalmente en Australia y Nueva Zelanda, la planta crowea se conoce como la flor de cera en su región nativa. A diferencia de muchas flores exóticas, esta planta florece en otoño e invierno en lugar de primavera o verano. Por lo general, reacciona mejor a las heladas que al calor extremo, por lo que se adapta bien a muchas zonas climáticas del mundo diferentes.
Este género recibe su nombre del científico británico James Crowe, quien hizo importantes contribuciones a su estudio a finales del siglo XVIII. Crowea incluye solo tres especies principales, aunque los botánicos y jardineros también han cultivado muchas especies híbridas. La mayoría de las especies de crowea crecen mejor en condiciones soleadas o parcialmente sombreadas. Requieren riego frecuente, particularmente durante el desarrollo temprano, pero eventualmente pueden sobrevivir períodos prolongados de sequía a medida que maduran.
La flor de cera australiana, también conocida como crowea exalata, es una de las especies más conocidas dentro de este género. La exalta presenta una apariencia de arbusto y crece muy tupida con el tiempo para cubrir una gran área de tierra. Debe cultivarse en suelos sin cal y requiere una poda regular para garantizar un crecimiento continuo. Esta especie es conocida por sus flores rosadas, que cuentan con cinco pétalos simétricos que forman la forma de una estrella. Las hojas de estos pétalos son muy cerosas al tacto, lo que le da a la planta su sobrenombre.
La crowea saligna es una de las especies más fácilmente adaptables de esta planta, lo que la hace muy adecuada para climas no nativos. Es muy resistente a la mayoría de las plagas, pero puede dañarse con el frío extremo o algunas formas de moho. Esta especie es más grande que la exalta y tiende a crecer en posición vertical, en lugar de a lo largo del suelo. La saligna presenta flores más grandes y vibrantes que la exalta, con los pétalos de cada flor formando una forma redondeada o elíptica. Algunas especies híbridas de esta planta presentan hojas más largas y delgadas que restan un poco a la forma de estrella de la flor.
Si bien la mayoría de las especies de esta planta producen flores de color rosa brillante, la crowea angustifolia produce flores de color rosa pálido o blanco. La planta en sí es pequeña y baja al suelo, con pequeñas hojas verdes. Cuando la angustifolia está en flor, su gran cantidad de flores blancas puede cubrir completamente la base de la planta. Una vez que las flores se han desvanecido, la base de hojas verdes continúa formando una cubierta de suelo similar a un arbusto. Una versión enana de esta planta mantiene una cobertura de suelo reducida, pero rara vez se encuentra fuera de su Australia natal.