La autoayuda de la terapia dialéctica del comportamiento (DBT) es un conjunto de habilidades de afrontamiento que fue desarrollado por Marsha Linehan. Se usa más comúnmente para tratar a pacientes que tienen un trastorno límite de la personalidad, una condición que se caracteriza por emociones inestables. La autoayuda DBT también se usa para tratar otras afecciones, como el trastorno de estrés postraumático. Consta de cuatro conjuntos de habilidades principales que están diseñados para ayudar a los pacientes a afrontar las emociones angustiantes. Los pacientes utilizan las habilidades de autoayuda de DBT en su vida diaria para reemplazar los comportamientos destructivos.
Las personas que tienen un trastorno límite de la personalidad tienen dificultades para hacer frente a las emociones angustiantes. Experimentan frecuentes emociones intensas que conducen a comportamientos destructivos como la automutilación. Se desconoce la causa del trastorno límite de la personalidad. Los factores de riesgo incluyen el abandono en la infancia y una vida familiar interrumpida.
La primera habilidad de autoayuda DBT que los pacientes generalmente aprenden es la atención plena, que es una habilidad central que les enseña a los pacientes a concentrarse y ser conscientes del momento presente. Ser consciente se define como ver una situación por lo que es sin categorizar la experiencia como buena o mala. Mindfulness enseña a los pacientes a no juzgar. Las emociones angustiantes pueden ocurrir si un paciente ve una situación o un pensamiento como malo o incorrecto. Adoptar un enfoque consciente promueve la aceptación y disminuye el riesgo de emociones negativas.
La tolerancia a la angustia es una habilidad de autoayuda DBT que se utiliza cuando un paciente no puede cambiar una situación. Los pacientes aprenden a aceptar la situación tal como es en lugar de cómo quieren que sea. A las personas que utilizan la tolerancia a la angustia se les enseñan actividades de afrontamiento para mejorar el momento. Tomar un baño caliente, escuchar música relajante, ir de compras y ver un programa de televisión divertido son ejemplos de actividades de tolerancia a la angustia.
La regulación de las emociones es una habilidad fundamental de autoayuda de DBT que se utiliza para cambiar las emociones angustiantes. Este conjunto de habilidades les enseña a los pacientes a concentrarse en los eventos positivos de cada día. La regulación de las emociones ayuda a los pacientes a detenerse y pensar antes de reaccionar exageradamente ante una situación. A los pacientes se les enseña a realizar actividades diarias que aumentan las emociones positivas para disminuir los pensamientos y emociones angustiantes.
La eficacia interpersonal es la habilidad final de autoayuda de DBT que los pacientes aprenden. Los pacientes que tienen un trastorno límite de la personalidad a menudo desarrollan relaciones tumultuosas. La eficacia interpersonal enseña a los pacientes a equilibrar sus prioridades y cuidar las relaciones que son importantes para ellos. Los pacientes aprenden a identificar distorsiones cognitivas, como sacar conclusiones precipitadas, generalización excesiva y pensamiento de todo o nada. Con la práctica, los pacientes mejoran la forma en que enfrentan las emociones y aprenden a construir relaciones interpersonales positivas.