En la construcción y la mampostería, la piedra de dimensión es cualquier piedra natural que ha sido cortada con precisión para cumplir con las pautas específicas de tamaño o forma. El corte de la piedra se puede realizar utilizando técnicas de corte, esmerilado o taladrado. La piedra de materia prima se elige generalmente por su textura de color y durabilidad. Después de dar forma y tratar, la piedra dimensional se utiliza para crear efectos estéticos en la edificación, el diseño y la construcción. Se puede utilizar cualquier tipo de roca, aunque son comunes el granito, el mármol y la arenisca, así como la piedra caliza y la pizarra.
La piedra dimensional es diferente de la piedra triturada que se utiliza, por ejemplo, en las pasarelas de grava, aunque ambas pueden extraerse de la misma cantera. Cada pieza de piedra dimensional debe tener un tamaño y forma uniformes, mientras que las piedras trituradas individuales pueden variar. En lugar de simplemente volar lejos del acantilado con explosivos de alta potencia, la piedra dimensional debe recolectarse utilizando técnicas que se puedan controlar con mayor precisión. Estas técnicas incluyen aserrar, quemar con sopletes perforadores de chorro y el uso cuidadosamente controlado de explosivos ligeros.
Después de la separación de la pared de la roca, se cortan grandes losas de piedra en las formas requeridas. La piedra de dimensión resultante puede luego someterse a un proceso conocido como acabado, que implica tratar la piedra para lograr el efecto estético deseado. Los acabados comunes incluyen pulido para hacer que la roca sea vidriosa y reflectante, chorro de arena para crear una textura áspera con hoyos y flameado, o usar un calor que a veces es lo suficientemente fuerte como para cambiar el color de la piedra.
Cuando se usa en la construcción, la piedra dimensional puede tomar varias formas. Dado que la piedra es cara, muchos edificios que parecen estar hechos de piedra en realidad solo están revestidos con piedra. La chapa se refiere a grandes losas de piedra unidas a un respaldo. Es principalmente ornamental, aunque agrega una capa de aislamiento a la estructura.
La piedra dimensional también se puede utilizar en cantidades más pequeñas para fines decorativos o utilitarios. Las encimeras de piedra son un ejemplo común. Por lo general, están hechos de granito, aunque a veces se puede usar pizarra o algún otro material. La baldosa de piedra decorativa utilizada para tratamientos de suelos y paredes también es una forma de piedra dimensional. Cualquier monumento o lápida también entra en esta categoría, siempre que esté hecho de piedra y no de hormigón.