Diwali es un festival que se celebra en India y Nepal. Si bien es particularmente sagrado para los hindúes, los practicantes de otras religiones indias también lo celebran, y las comunidades jainistas, hindúes y sij de todo el mundo conmemoran la festividad con sus propios festivales más pequeños. El momento de esta festividad varía, ya que se basa en el calendario lunar hindú, pero generalmente se celebra en el otoño. Las festividades de Diwali en India involucran a todos, no solo a los fieles religiosos, y la festividad es un evento importante en el año indio.
El festival celebra el triunfo del bien sobre el mal; En hindi, Diwali significa «festival de las luces» y la gente enciende hileras de luces para conmemorar a las figuras heroicas de la mitología india que triunfaron sobre las fuerzas del mal. También es un momento propicio para nuevos esfuerzos, y muchas personas limpian sus hogares y abren todas sus ventanas y puertas para dar la bienvenida a la suerte y la buena fortuna durante Diwali. El intercambio de obsequios también es tradicional durante esta festividad, y muchas personas organizan cenas y fiestas.
Las tradiciones regionales varían enormemente cuando se trata de celebrar Diwali, porque cada comunidad ha desarrollado su propia forma única de celebrar esta festividad. Técnicamente, las vacaciones duran en realidad cinco días, y cada día representa una faceta diferente del festival de las luces. En muchas comunidades, la gente elige un día de Diwali en particular para celebrarlo, a menudo con fuegos artificiales y otras grandes festividades públicas.
Numerosos mitos e historias están asociados con Diwali. Muchos de estos mitos se centran en la derrota de demonios malvados o en la exoneración y libertad de personas oprimidas injustamente. La festividad también celebra la elevación y la iluminación religiosas. Muchos festivales también honran a dioses hindúes específicos como Lakshmi, la diosa de la riqueza, y Ganesha, el dios de los comienzos auspiciosos o nuevos. En muchas regiones de la India, las personas también intercambian saludos tradicionales de Diwali cuando se encuentran en la calle; estos saludos expresan un deseo mutuo de buena suerte y fortuna para el próximo año.
Si una persona visita la India durante Diwali, debe estar preparada para dejarse llevar por las festividades. Muchas comunidades cierran esencialmente por las celebraciones, y es una gran oportunidad para aprender de primera mano sobre la historia y la cultura de la India. Muchas personas están felices de compartir sus tradiciones religiosas y culturales con visitantes curiosos y respetuosos. Diwali también es bastante divertido, con fuegos artificiales, actuaciones, cenas y otros eventos para los celebrantes. En otras regiones del mundo, la gente puede visitar las comunidades indias para ver los festivales en menor escala.