El Air Scooter es un tipo de helic?ptero ultraligero producido por una empresa privada para la venta al consumidor. El Air Scooter es uno de los varios veh?culos ultraligeros que se han estado preparando para el mercado en los ?ltimos a?os, y es posiblemente el m?s conocido y popular. Aunque los ultraligeros han existido durante algunos a?os, e incluso han existido como kits, la producci?n de ultraligeros de consumo de gama alta es un mercado relativamente nuevo.
Los ultraligeros surgieron durante las d?cadas de 1970 y 1980, cuando se desarroll? un creciente movimiento de volantes recreativos. Estas personas ten?an el deseo de volar sin invertir las cantidades de dinero bastante altas, incluso en el avi?n completo m?s barato. Como resultado, varias autoridades de aviaci?n de todo el mundo intervinieron y desarrollaron regulaciones m?nimas para ayudar a estas personas a poder volar de manera asequible, manteniendo al mismo tiempo cierto nivel de controles de seguridad. La mayor?a de las regulaciones sobre ultraligeros se refieren tanto al peso como a la velocidad, y estos n?meros difieren de un pa?s a otro.
Por ejemplo, en los Estados Unidos, una embarcaci?n ultraligera es considerablemente m?s ligera que en cualquier otro pa?s, y la clasificaci?n conocida como aeronave deportiva ligera se ajusta m?s a las definiciones ultraligeras de otras naciones. En los Estados Unidos, una embarcaci?n ultraligera debe pesar menos de 254 libras (115 kg) cuando no est? cargada, y solo puede contener hasta cinco galones (19 litros) de combustible. Adem?s, no debe poder ir m?s r?pido que 64 mph (102 kmh). Los ultraligeros no requieren certificaci?n ni capacitaci?n, pero solo se pueden volar durante el d?a y en ?reas despobladas.
El Air Scooter II, el arte principal de Air Scooter, fue dise?ado por Elwood «Woody» Norris, un inventor que hizo su dinero con alarmas de reemplazo de cadera y altavoces est?reo. El Air Scooter II pesa casi exactamente 254 libras (115 kg) sin combustible y puede transportar hasta 350 libras (159 kg) de carga y pasajeros. El veh?culo debe volar a unos 50 pies (15 m), aunque tiene un techo de altitud de unos 10.000 pies (3000 m). El Air Scooter II ha estado en desarrollo retrasado durante a?os, y actualmente no hay una fecha de producci?n anunciada.
Se ha observado que el retraso en la producci?n es el resultado de la producci?n de un producto alternativo, el AeroTwin Engine ?. El motor es el mismo motor utilizado en los prototipos de Air Scooter II, pero est? empaquetado solo, en lugar de ser parte de un paquete completo. Cuando el Air Scooter II est? disponible para la compra minorista, el precio estimado es de alrededor de $ 50,000 d?lares estadounidenses (USD), lo que lo hace significativamente m?s caro que un ultraligero de fabricaci?n propia.
Hay poca competencia en el mundo de los veh?culos ultraligeros de alta gama premontados, y solo una empresa en el mundo realmente produce un producto similar. Esta compa??a, Gene Corporation, de Jap?n, vende el GEN H-4, un helic?ptero personal similar. El GEN-H4 se vende en los Estados Unidos a trav?s de AceCraft USA, y se vende como un kit por alrededor de $ 30,000 USD. En el resto del mundo, las embarcaciones ultraligeras pueden ser un poco m?s pesadas que en los Estados Unidos, y hay otros modelos disponibles para la venta que en los Estados Unidos se vender?an como aviones deportivos ligeros, incluido el Vampire MK1, el Ikarus C42 y el Quicksilver MXII.