Beatboxing es una forma de percusión vocal. A veces, el término se limita a un cierto estilo de percusión vocal relacionado con el género musical del hip hop, pero en otras ocasiones se usa de manera más amplia. Claramente, no se aplica a las tradiciones de percusión vocal que tienen sus raíces en países distintos de los Estados Unidos.
El beatboxing también puede incluir percusión corporal, así como percusión vocal, según la definición que se utilice. Sin embargo, Human Beatbox define el beatboxing como «el arte de producir ritmos de batería, ritmo y sonidos musicales usando la boca, los labios, la lengua, la voz, el conducto nasal y la garganta».
El contenido de beatboxing se centra en un conjunto de sonidos que imitan sonidos de batería específicos. Los tres sonidos principales se consideran el bombo, el bombo de la batería; el tambor, el tambor independiente que se puede tocar con trampas activadas o desactivadas; y el platillo de charles cerrado, jugado con el pedal o golpeado con un palo o un cepillo.
Cada instrumento está vinculado a una o más vocalizaciones. El bombo se representa como / b /. El charles cerrado como / t / y el charles abierto como / ts /, y la caja alternativamente como / pf /, / psh / o / ps /. Al combinar estos sonidos en patrones y repetir los patrones de manera constante, se puede imitar un ritmo básico de batería.
Pero la práctica del beatboxing no termina ahí. Se pueden agregar otros sonidos, como caja de la caja de ritmos, desplome del platillo, platillo inverso, barrido de bombo, techno bass, pinceles de jazz, rimshots y click rolls. El beatboxing avanzado agrega zumbidos o cantos al beatboxing.
Otros elementos importantes para convertirse en un beatboxer son dominar cuándo respirar. Esta es una situación diferente a hablar o cantar. Con tantos sonidos explosivos que expulsan el aire, la respiración debe planificarse cuidadosamente. Otro elemento crucial es la forma correcta de sostener el micrófono, si elige usar uno. Se utilizan diferentes pinzamientos en la producción de diferentes sonidos, y en algunos casos se usan dos micrófonos.
Parte de la habilidad del beatboxing depende de mucho trabajo duro y práctica. Esto es cierto si uno está beatboxing una canción conocida, como se hace comúnmente, o inventando algo nuevo. Ser capaz de improvisar generalmente solo se produce después de que los elementos se hayan integrado realmente en el repertorio del beatboxer.