El cartón es un término de amplia aplicación que se suele utilizar para identificar cualquier tipo de producto de papel de varias capas. La construcción generalmente implica el uso de adhesivos para unir varias hojas del producto de papel entre sí, creando un material que es relativamente resistente. El cartón se puede utilizar para crear de todo, desde simples cajas para almacenamiento hasta artículos decorativos para usar en el hogar.
Cuando la mayoría de la gente piensa en cartón, piensa en láminas de cartón ondulado que se utilizan en los envíos. El diseño de este tipo implica unir dos o más hojas planas a un relleno de papel que presenta un diseño corrugado o con intestino. El resultado final es un tablero perfectamente liso en ambos lados, pero que también tiene una resistencia adicional debido a la inclusión de la sección media corrugada. Las cajas de envío y los encastres de las cajas a menudo utilizan este tipo de cartón resistente.
Los formularios más simples se utilizan para crear cajas que son ideales para usar como cajas de regalo. Estos productos suelen estar compuestos por solo una o dos láminas de cartón fino. Como resultado, estas cajas útiles no son adecuadas para el envío de mercancías o para el almacenamiento a largo plazo. A menudo, estos se pueden plegar para que sea más fácil guardarlos entre usos.
El cartón también se puede utilizar para crear elementos decorativos para su uso en el hogar. Las cajas pequeñas para usar en escritorios y estantes a menudo se fabrican con una combinación de hojas más gruesas que con las cajas de regalo, pero carecen del diseño corrugado de las cajas de envío. A menudo, las cajas decorativas tienen diseños intrincados y una gama de colores diseñados para darle una apariencia de metal o madera. Junto con las cajas decorativas, se puede utilizar el mismo enfoque para crear placas de carga, marcos decorativos para cuadros e incluso sujetalibros livianos.
También se puede utilizar papel grueso para crear muebles de imitación. Usando cartón corrugado o de varias capas, es posible diseñar sillas, mesas, camas y otros muebles para usar en una casa modelo. Este enfoque es ideal para cualquiera que venda una casa que está vacía, ya que ayuda a los compradores potenciales a tener una idea de cómo podrían usar las habitaciones sin requerir que el propietario de la casa deje atrás piezas preciadas o que alquile muebles temporalmente para usar en casas abiertas.
Los usos del cartón son muchos y variados. Desde materiales de embalaje hasta envoltorios de regalos y muebles simulados, ofrece una solución simple pero útil para muchas necesidades diferentes. Lo mejor de todo es que se puede construir con papel reciclado, lo que lo convierte en un problema medioambiental mucho menor que muchos otros materiales modernos.