El compostaje en el patio trasero es uno de los métodos más verdaderos de reciclar y reutilizar elementos que de otra manera llenarían los vertederos como basura. El compostaje crea un suelo rico y oscuro, llamado humus, que contiene vitaminas y nutrientes de los elementos que lo componen. La mayoría de los jardineros orgánicos usan un jardín de abono para su suelo, por lo que no es necesario agregar pesticidas o productos químicos para fertilizantes.
Existe una gran variedad de contenedores de compostaje de plástico, metal u otros materiales entre los que elegir. La idea principal de un contenedor de abono es poner recortes de césped, restos de vegetales y otros elementos de vegetación en él y voltear los materiales para que se descompongan y formen un abono orgánico. Los vasos de abono son un tipo de contenedor con una abertura en la que depositar los materiales y un asa para girar todo el contenedor y mezclar los artículos. Un mezclador de abono puede girar horizontal o verticalmente, según el estilo que se elija.
El compost exitoso incluye cuatro elementos: carbono, oxígeno, nitrógeno y agua. El equilibrio correcto de elementos agregados al compostaje de traspatio es de tres elementos con alto contenido de carbono por uno con alto contenido de nitrógeno. Los artículos con alto contenido de carbono para usar en la fabricación de abono incluyen ramas de árboles pequeños, hojas muertas, heno, paja y cualquier otro artículo de planta marrón. Los artículos ricos en nitrógeno incluyen granos de café y hojas de té usados, cáscaras de huevo, recortes de césped verde, restos de verduras, frutas y cualquier tipo de estiércol. Se debe agregar agua a una tasa de aproximadamente el 50% para ayudar a la descomposición en el compostaje del patio trasero. El oxígeno se agrega al abono cuando los artículos se entregan en los vasos para abono.
Algunos contenedores de abono no giran, sino que se sientan ligeramente elevados del suelo. Este tipo permite girar los materiales a mano y, por lo general, tendrá un orificio de drenaje en la parte inferior. El líquido que sale de él se llama té de compost y normalmente se captura en un recipiente para fertilizar plantas de interior, jardines de flores y huertos. Esta es una de las formas más puras de fertilizante líquido creado como subproducto del compostaje de traspatio.
El activador de abono se puede comprar para agregar a una pila de abono. Contiene nitrógeno y carbono, y está disponible en forma granular o líquida. Ambas formas se diluyen en agua y se rocían o rocían sobre abono para ayudar en la degradación de los elementos para acelerar el proceso de compostaje.