El Día de la Raza es un feriado de los Estados Unidos que observa la llegada de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo el 12 de octubre de 1492. El feriado se observa el segundo lunes de octubre. El Día de la Raza se convirtió en fiesta nacional en 1937 y también se celebra en todo el mundo. Además de celebrar el desembarco del explorador italiano en las Américas, el Día de la Raza también es un día que celebra la herencia italoamericana.
Financiado por España, Colón zarpó en 1492 con la esperanza de descubrir una nueva ruta comercial a Asia para traer oro y especias a Europa. Zarpó con una tripulación de menos de 100 personas a bordo de tres barcos: el Nina, el Pinta y el Santa María. Diez semanas después, Colón creyó que había llegado a Asia. Sin embargo, Colón y sus hombres llegaron a tierra en las Bahamas.
Durante su navegación por el Nuevo Mundo, Colón vio Cuba, pensando que la tierra era China. Cuando él y su tripulación llegaron a Hispanola, Colón creyó que había llegado a Japón. El explorador también instaló la primera colonia española en el Nuevo Mundo en Hispanola. Colón cruzó el Atlántico varias veces más pensando que había llegado a una nueva ruta comercial hacia Asia.
En los Estados Unidos, la primera celebración conocida del Día de la Raza ocurrió en 1792 en Nueva York. Con motivo del 400 aniversario de la expedición de Colón, el presidente Benjamin Harrison decretó una proclama para promover festivales y escritos patrióticos en 1892. En 1869, San Francisco organizó un festival en honor al explorador que también contó con una celebración de la ascendencia italoamericana.
Colorado fue el primer estado en declarar feriado el Día de la Raza en 1907 y Nueva York hizo lo mismo dos años después. Franklin Delano Roosevelt declaró el Día de la Raza como fiesta nacional en 1937 después de una intensa petición de la organización fraternal Caballeros de Colón. En 1968, el presidente Lyndon Johnson hizo del Día de la Raza un día festivo federal el segundo lunes de octubre. La festividad se celebra a menudo con desfiles y servicios religiosos. Las oficinas gubernamentales pueden cerrar y las escuelas a menudo cierran durante el día. Sin embargo, más de 20 estados, incluidos California y Nevada, no reconocen el feriado.
Muchas naciones latinoamericanas también rinden homenaje a Colón y la cultura hispana con el Día de la Raza, que se traduce como el «día de las carreras». Venezuela rebautizó la festividad como Día de la Resistencia Indígena, que significa «día de la resistencia indígena» para conmemorar a los pueblos originarios. El Día de la Raza no está exento de controversias, ya que la llegada de Colón al Nuevo Mundo provocó la desaparición de muchos nativos. Además, algunos argumentan que a Colón no se le debe atribuir el mérito de haber descubierto América, ya que nunca aterrizó en el continente.