Un divorcio por publicación es un procedimiento de divorcio que se suele iniciar en situaciones en las que uno de los cónyuges no puede ser localizado o se niega a ayudar en el proceso de divorcio. En los Estados Unidos, el proceso real y la legalidad de un divorcio por publicación dependen del estado en el que se ejecutará el procedimiento. Cualquiera que desee seguir adelante con tal acción debe consultar a un abogado o familiarizarse con la ley estatal con respecto al procedimiento. En general, sin embargo, el proceso implica la publicación de una notificación de divorcio en un periódico oficial y luego una sentencia de divorcio final ordenada por un juez.
Aunque los diferentes estados y países tienen diferentes leyes con respecto a la legitimidad y la finalización de un divorcio por publicación, los pasos generales que se toman para ejecutar uno son comenzar presentando gran parte del mismo papeleo que se necesitaría en cualquier otro tipo de divorcio. Esto puede hacerlo un ciudadano particular o con la ayuda de un abogado. La documentación del divorcio debe enviarse por correo a la última residencia conocida de la otra parte en el divorcio, preferiblemente por correo certificado para evidencia de entrega o falla en la entrega. Un divorcio por publicación luego, literalmente, se publica cuando la documentación se lleva a un periódico de registro en la región donde se está llevando a cabo el divorcio y se publica en la sección legal.
La persona que ejecuta el divorcio debe esperar un cierto período, generalmente alrededor de 30 días o cuatro semanas, y es posible que tenga que pagar para que el aviso de divorcio se publique en el periódico una vez a la semana durante ese tiempo. También puede ser necesario enviar una copia del periódico a la última residencia conocida de la otra parte en el divorcio; una vez más, es mejor usar correo certificado para indicar entrega o falla en la entrega. Es posible que no siempre se sigan todos estos pasos, dependiendo del estado o país donde se esté ejecutando el divorcio, pero muchos de ellos son una práctica común.
Una vez transcurrido el período de tiempo necesario, el solicitante del divorcio lleva la documentación, junto con el comprobante de publicación del aviso de divorcio y el intento de entregar la documentación a la otra parte, a un fallo legal definitivo. Si se siguen correctamente todos los pasos necesarios, el divorcio generalmente se finalizará y el juez generalmente fallará a favor del solicitante. Dado que esto se lleva a cabo cuando no se puede encontrar a la otra parte o se niega a presentarse al proceso de divorcio, rara vez hay oportunidades para que la parte ausente impugne o modifique aspectos del divorcio.