El embalaje de circuito integrado, más comúnmente llamado embalaje, es un método para proteger el circuito integrado (IC) de daños o corrosión mediante el uso de plásticos o cerámica. Los plásticos o la cerámica se prefieren entre todos los demás materiales porque pueden conducir mejor la electricidad. Los materiales protectores también apoyan los puntos de contacto del IC para que pueda usarse dentro de un dispositivo. Además, el empaquetado de circuitos integrados es la segunda a la última etapa en la fabricación de dispositivos semiconductores. Después del proceso de empaquetado, el circuito integrado se envía a pruebas para ver si cumple con los estándares de la industria.
Con un embalaje moderno, se utiliza una máquina personalizada para montar el troquel y conectar sus almohadillas a los pines del paquete antes de sellarlo. Por lo general, esto reduce considerablemente los costos y el tiempo de producción, lo que resulta en una electrónica más barata en comparación con cuando la mayoría de los empaquetados de circuitos integrados deben realizarse a mano. Los circuitos integrados se utilizan comúnmente en una gran cantidad de productos electrónicos de consumo, como dispositivos digitales, computadoras y teléfonos celulares. Todos los circuitos integrados deben empaquetarse y luego probarse para que puedan funcionar sin problemas con una gran variedad de dispositivos digitales. Las variedades de empaques de circuitos integrados se pueden ver en la mayoría de las placas de circuito y placas base como elementos pequeños con forma de borrador, un puñado de pines plateados metálicos y cajas minúsculas.
El embalaje de circuito integrado tiene un estándar industrial común, pero también hay excepciones al método de embalaje común de aislamiento de cerámica o plástico. Estas raras excepciones generalmente se usan en dispositivos que controlan la luz o se usan para ver un espectro de luz que generalmente no se ve con los métodos normales. En lugar de colocar el troquel crudo en un paquete de cerámica o plástico, el troquel se conecta directamente a una placa de circuito final. El troquel está adherido al tablero y protegido con una cubierta de un sellador a base de epoxi.
Un dispositivo digital, como un teléfono celular o una computadora portátil, puede romperse fácilmente si cae desde cierta altura o si se moja. Cuando esto sucede, generalmente los circuitos integrados están físicamente dañados, desconectados de la placa de circuito o corroídos por líquidos. Todos los circuitos integrados son frágiles y no tienen sus propios conectores o pines para trabajar con una placa de circuito. A través del empaque de circuito integrado, se agregará un portador de chip para proteger la delicada estructura de los circuitos integrados, además de que tiene la característica adicional de proporcionar conectores de clavija. Con la estructura de microchip actual, la tecnología detrás del empaque de circuitos integrados se ha desarrollado pensando en la confiabilidad.