El entumecimiento de la esclerosis múltiple (EM) es un síntoma común de los pacientes con EM y se caracteriza por una sensación de entumecimiento u hormigueo en los brazos, las piernas o la cara. Aunque se describe como «entumecimiento», este síntoma puede ocurrir con una amplia gama de sensaciones. Son comunes las sensaciones de hormigueo, pinchazos, vibraciones y ardor. Estas sensaciones físicas a menudo acompañan a cualquier entumecimiento, que comúnmente se siente similar a cuando las manos o los pies «se duermen», pero duran mucho más tiempo.
Aunque muchos médicos consideran que el entumecimiento de la esclerosis múltiple es un problema benigno en lugar de peligroso, puede ocasionar dificultades para realizar muchas actividades cotidianas. El entumecimiento de la lengua puede provocar problemas del habla, mientras que en las manos y las piernas puede provocar problemas de motricidad fina y dolor al caminar. Los pacientes pueden necesitar ayuda para moverse, alimentarse, escribir, ir al baño y dormir.
El entumecimiento de la esclerosis múltiple puede durar días, semanas o, a veces, meses. Ciertos medicamentos, como los corticosteroides, pueden ayudar a disminuir los síntomas con el tiempo. Durante un período de remisión, los síntomas pueden desaparecer por completo o disminuir drásticamente.
Los síntomas asociados con el entumecimiento de la esclerosis múltiple no ponen en peligro la vida, aunque pueden ser bastante molestos. Los pacientes pueden necesitar medicamentos para ayudar a controlar los sentimientos incómodos. Es posible que los pacientes también necesiten evitar ciertas situaciones o actividades, porque a veces se producirá entumecimiento debido a un factor estresante externo, como cambios extremos de temperatura. En estos casos, deberían desaparecer una vez que el factor estresante ya no esté presente.
Tener entumecimiento por esclerosis múltiple no es una indicación de que la enfermedad esté empeorando. Este es un síntoma común, incluso en las primeras etapas de la enfermedad y, a menudo, desaparece por períodos prolongados. La medicación puede ayudar a los pacientes a evitar la aparición de síntomas o disminuirlos hasta que comience un período de remisión. Muchos pacientes con EM no pierden la movilidad total y pueden seguir siendo autosuficientes con el tratamiento adecuado.
El entumecimiento de la esclerosis múltiple es a menudo el primer indicio de tener la enfermedad para muchos pacientes. Puede comenzar como una ligera sensación de hormigueo y entumecimiento y eventualmente causar dolorosas sensaciones de pinchazos y ardor. La gravedad de la incomodidad varía mucho de un paciente a otro, al igual que la duración de los síntomas iniciales.
Cualquier persona que experimente entumecimiento u otros síntomas inusuales debe consultar a su médico para una evaluación. La EM es uno de los trastornos neurológicos más comunes en adultos jóvenes y de mediana edad. No existe cura para la esclerosis múltiple, pero los síntomas pueden tratarse eficazmente en la mayoría de los casos.