El equipo de la barra de ensaladas se usa para mantener frías las ensaladas. Se usa más comúnmente en restaurantes, comedores de hospitales y otras áreas de servicio de alimentos. Las barras de ensalada se pueden usar para los clientes de restaurantes, lo que les permite servirse la comida o en la cocina, manteniendo la comida fría para que los servidores y los cocineros la preparen. Los ingredientes de la ensalada se colocan en el equipo para mantenerlo fresco y libre de bacterias. La temperatura se mantiene a no más de 40 grados F (4.4 grados C), porque las bacterias no pueden prosperar en el frío.
Hay tres tipos de barras de ensaladas. El primero es similar a una bañera grande, que está llena de hielo. Los contenedores de ingredientes de la ensalada se depositan en el hielo para mantenerlo frío y fresco. La desventaja de este tipo de equipos de barra de ensaladas es que es costoso llenarlo con hielo varias veces al día, para mantener la comida a la temperatura adecuada. Si la barra de ensaladas está sobre ruedas y no está unida a un desagüe en el piso, vaciar la barra de ensaladas puede requerir mucho trabajo.
El segundo tipo de barra de ensaladas se llama Frost Top. Cuenta con tuberías de refrigeración a lo largo del interior, protegidas por una cubierta de metal que se encuentra debajo de las bandejas de comida, que están suspendidas varias pulgadas arriba. Esto es mucho más fácil que usar hielo para mantener los alimentos fríos, y aún se ve bien. La refrigeración asegura que la comida se mantenga fría y que no haya que preocuparse por los desagües.
La queja más común sobre este tipo de equipo de barra de ensaladas es que es difícil de limpiar. Cualquier alimento que caiga sobre la cubierta de metal se congelará y puede ser difícil de quitar. La barra de ensaladas también tiene que desenchufarse y descongelarse con frecuencia, para reducir la acumulación de hielo.
Refrigerado por aire, el tercer tipo de barra de ensaladas, es el más popular y el más rentable. Funciona soplando aire a través de una bobina de refrigeración. A medida que el aire se mueve a través de la bobina, se enfría y luego mantiene la comida fría. Este es el tipo más fácil de equipo de barra de ensaladas para usar y limpiar.
Cuando los propietarios de restaurantes están considerando la compra de nuevos equipos de barra de ensaladas, hay dos cosas que tienen en cuenta. El primero es la portabilidad. Algunos restaurantes quieren equipos fijos de barra de ensaladas, mientras que otros quieren algo que se pueda mover fácilmente. Los restaurantes que no ofrecen una barra de ensaladas para cada comida pueden elegir la opción portátil.
La segunda consideración es la facilidad de acceso. Los clientes deben poder acceder fácilmente a los artículos ofrecidos. Hay dos opciones principales para esto. El primero es comprar una barra de ensaladas que permita a las personas viajar por la línea solo por un lado; el segundo es comprar una barra de ensaladas de dos lados, permitiendo que dos líneas de clientes lleguen a la comida. La segunda opción es más popular entre los restaurantes más concurridos, ya que reduce los tiempos de espera para los clientes que esperan para preparar sus ensaladas.