Homo es un género de primates, la única especie viviente es Homo sapiens, o humanos. El género se caracteriza por una postura erguida, cerebros grandes, gran inteligencia y falta de pelo. Algunos de los miembros más famosos del género son Homo habilis (vivió 2.5 – 1.6 millones de años), Homo erectus (hace 2 millones – 200,000 años), Homo heidelbergensis (hace 600,000 a 250,000 años), Homo neanderthalis (hace 130,000 – 30,000 años) , Homo floresiensis (hace 95,000 a 13,000 años) y Homo sapiens (hace 200,000 años hasta el presente). Hay otras especies menos mencionadas, para un total de 14 que se conocen actualmente.
El género puede considerarse uno de los animales terrestres más exitosos en la historia del planeta. Aunque los miembros de este género no exceden la biomasa o el número de ciertos grupos de bacterias o krill antártico, sus habilidades, incluida la autorreflexión, el razonamiento abstracto, la cultura compleja, la tecnología, el lenguaje complejo y una capacidad aparentemente abierta para la cooperación social. en una escala impresionante representan una ruptura sólida con todo lo que les precedió. Esto ha llevado a algunos a creer que los humanos fueron creados por un ser divino, pero la mayoría de los científicos creen que la evolución del género puede explicarse en términos de evolución incremental a partir de los antepasados de los chimpancés. Las pruebas genéticas confirman una relación muy estrecha entre humanos y chimpancés.
Separándose de los chimpancés hace unos 2.5 millones de años, Homo evolucionó por primera vez en África y pronto se encontró en todo el continente, excepto en el desierto del Sahara. El desierto del Sahara fue la principal barrera que impidió que el género emigrara fuera de África, hasta hace unos 2 millones de años, cuando el Homo erectus cruzó la península del Sinaí hacia el actual Israel y más allá. Muchos científicos explican esto a través de la teoría de la bomba del Sahara, que postula que el desierto del Sahara experimentó períodos de enverdecimiento, atrayendo al género desde África occidental y central hasta el Egipto actual y otros continentes.
La especie más exitosa y única existente, Homo sapiens, surgió en África hace 200,000 años. Después de unos 100,000 años, abandonó África y se extendió por Eurasia, reemplazando a otros miembros del género, del que probablemente sea responsable de su extinción. Hace aproximadamente 12,000 años, durante un evento llamado Revolución Neolítica, esta especie descubrió la agricultura, lo que permitió la construcción de ciudades y auges masivos de población. Hoy la población mundial se acerca a los 7 mil millones.