¿Qué es el jabón de limón y verbena?

El jabón de verbena de limón es cualquiera de una variedad de productos hechos con la adición de las hojas fragantes de Aloysia citriodora, comúnmente conocida como verbena de limón. El jabón de verbena de limón es popular tanto para productos de higiene personal como para soluciones de limpieza doméstica. Para productos de higiene personal, el jabón viene en varias formas, incluyendo jabón en barra, jabón líquido, gel de baño y champú. Como solución de limpieza doméstica, el jabón de verbena de limón está disponible como líquido para lavar platos, jabón para lavar la ropa y limpiador para todo uso. El jabón de verbena de limón es especialmente popular para su uso en productos de limpieza ecológicos y «verdes».

Conocida también como Lippia triphylla, cepillo de limón, limón Luisa y yerba Louisa, la verbena de limón es un arbusto caducifolio perenne. Originalmente indígena de América del Sur, fue traído de América a Europa por exploradores y comerciantes en la década de 1700. El arbusto crece a una altura de seis a 20 pies (2 a 7 m) y produce flores blancas o de color púrpura claro y hojas puntiagudas de color verde claro. Las hojas desprenden un intenso aroma a limón producido por el aceite esencial citral. Además de su uso en jabones, las hojas de verbena de limón son comestibles y se usan en la cocina, infusiones, remedios medicinales y aromaterapia.

Para producir el aceite esencial utilizado como fragancia para el jabón, las hojas y los tallos de la verbena de limón se destilan en un líquido amarillo intenso con un fuerte aroma a limón. El aceite luego se agrega a otros ingredientes para hacer jabón de verbena de limón. Para los productos de limpieza domésticos, el aceite se agrega a los detergentes, o a los agentes de limpieza a base de plantas para los limpiadores ecológicos «ecológicos». Para los jabones líquidos corporales, se agrega esencia de verbena de limón a los agentes espumantes y humectantes. Para los jabones en barra, el aceite esencial se agrega a las grasas vegetales o animales saponificadas, que se moldean en formas atractivas o se dejan endurecer y luego se muelen en barras rectangulares.

La verbena de limón es una de las variedades más populares de los jabones molidos a mano que se venden comúnmente en boutiques de lujo. La verbena de limón también se combina con hierbas complementarias como la lavanda y el romero. También se mezcla con hierba de limón y citronela, que a veces se usan como sustitutos o potenciadores económicos del extracto de verbena de limón más costoso. Cuando se usa como jabón o aditivo de baño, se cree que la fragancia de la verbena de limón calma los nervios. También actúa como un repelente de insectos, un agente antibacteriano, un tónico para la piel y un remedio para el acné y la dermatitis.