El t? de verbena de lim?n est? hecho de las hojas y flores de Aloysia citrodora, un peque?o arbusto perenne nativo de Chile, Per? y Argentina que tambi?n se conoce con los nombres comunes de verbena, verbena, cepillo de lim?n y hierba Louisa. Como implican los diversos nombres, la planta posee un fuerte aroma a lim?n con un sabor comparable al regaliz mezclado con menta. Como tal, esta hierba tiene una larga historia de uso en perfumer?a, especialmente en la elaboraci?n del cl?sico eau de cologne. En muchas regiones del mundo, la verbena de lim?n tambi?n se usa en la producci?n de bebidas alcoh?licas y para dar sabor a pescados y aves, jaleas, pudines y sorbetes.
Si bien la verbena de lim?n tiene una larga historia de uso en Am?rica del Sur, la hierba no se conoc?a en Europa hasta que los espa?oles la introdujeron en Inglaterra en el siglo XVII. Desde entonces, la hierba se ha cultivado ampliamente como especia culinaria y para producir el aceite esencial de verbena. Las hojas y las copas en flor se recogen para infundir como un t?. En algunas partes de Europa, particularmente en Francia, el t? de verbena con lim?n sigue siendo una bebida popular que se sirve tanto fr?a como caliente.
Adem?s de impartir un aroma y sabor distintivos, hay muchos beneficios para la salud asociados con el consumo de t? de verbena con lim?n. Los usos medicinales tradicionales incluyen reducir la fiebre y la tos. Tambi?n se cree que la hierba posee propiedades antiespasm?dicas y se usa para tratar los s?ntomas de asma y espasmos musculares, incluidos los relacionados con irritaciones del est?mago y el colon. El t? de lim?n y verbena tambi?n tiene fama de tener suaves efectos sedantes y antiinflamatorios y se usa para relajar el sistema nervioso y aliviar la picaz?n de la piel.
Entre los remedios herbales, la verbena de lim?n representa uno de los pocos ingredientes bot?nicos medicinales que no se encuentran en forma de c?psulas. Esto es probable porque los aceites vol?tiles en la planta generalmente se consideran m?s potentes que otros debido a la presencia de alcanfor. Adem?s, la Uni?n Europea restringe el uso de aceite esencial de verbena como ingrediente de fragancia. Se sabe que la aplicaci?n directa del aceite esencial en la piel aumenta la fotosensibilidad y causa dermatitis de contacto en algunas personas.
Los aceites de verbena incluyen l-limoneno, borneol, nerol, geraniol, dipenteno, metil heptenona y otros agentes. El t? de verbena de lim?n, sin embargo, est? hecho de las hojas y flores de la planta, que tiene una concentraci?n m?s baja de estos componentes. El t? se prepara remojando ? cucharadita (1 ml) de material fresco o 2 cucharaditas (10 ml) de hojas y flores secas en una taza (225 ml) de agua hirviendo durante 5 minutos y luego se cuela. Se puede agregar miel para endulzar, si se desea.