El fluido de detección de fugas es un producto que la gente puede usar para verificar si hay fugas en un sistema presurizado como una tubería de gas natural. Los plomeros y otros profesionales que trabajan con estos sistemas suelen utilizar productos como este para las comprobaciones del sistema, y las personas también pueden tener una botella en la casa si tienen dudas sobre las fugas. Los proveedores de hardware y fontanería suelen llevar líquido de detección de fugas, y también puede estar disponible directamente a través de un fabricante o empresa especializada en equipos de seguridad.
Este producto consiste en una suspensión fluida. Las personas pueden rociar, pintar o aplicar con una esponja el líquido de detección de fugas en una tubería que les preocupe. Si hay una fuga, en cuestión de segundos, comenzarán a formarse burbujas de espuma porque el material presurizado se está filtrando. Las fugas son una preocupación común alrededor de las juntas nuevas o después de un incidente en el que las tuberías se tensaron, como un terremoto. Las personas también pueden esparcir el fluido sobre una superficie lisa para ver si se está formando una fuga como resultado de la corrosión.
Los profesionales suelen aplicar líquido de detección de fugas como parte de una verificación de seguridad después de instalar o trabajar en un sistema, para asegurarse de que hicieron el trabajo correctamente. Si hay fugas, el plomero puede solucionarlas de inmediato y reducir el riesgo de lesiones o daños causados por fugas. Las personas también pueden usar este fluido cuando están reiniciando un sistema que no ha estado en uso, o para limpiar sistemas presurizados para su uso después de un incidente. Después de un terremoto, por ejemplo, las compañías de gas natural viajarán a sus clientes y se asegurarán de que sus tuberías estén funcionando antes de volver a encender el gas.
En casa, las personas pueden usar líquido de detección de fugas al ensamblar pequeños sistemas presurizados, o si sospechan que una fuga de gas puede ser una preocupación. Las personas también pueden usar este fluido en proyectos donde tienen que usar aire comprimido y otros gases, ya que una pequeña fuga puede comprometer el proyecto. Por lo general, si las personas huelen gas o lo escuchan escapar, deben cerrar el suministro de gas y llamar a la empresa y al departamento de bomberos, de inmediato, sin detenerse a usar el líquido de detección de fugas para ver si hay una fuga.
Las fugas en sistemas presurizados pueden ser muy peligrosas. Pequeñas cantidades de gases que se escapan pueden presentar un peligro de incendio o hacer que el aire sea insalubre para respirar. En situaciones como fugas de gases pesados, es posible que las personas no se den cuenta del problema, ya que la fuga desplaza lentamente el aire respirable. Si las personas que trabajan en un entorno con gas comprimido notan fatiga, lentitud, dificultad para respirar o extremidades azuladas, deben evacuar, pedir ayuda médica y solicitar un control de seguridad.