Hay una serie de trucos que se pueden utilizar para aumentar las posibilidades de encontrar un trébol de cuatro hojas, incluido el aumento de las habilidades de observación visual y la práctica del reconocimiento de patrones. Símbolo de suerte en muchas culturas, el trébol de cuatro hojas es una mutación genética de la planta del trébol blanco, lo que hace que tenga cuatro hojas en lugar de las tres más habituales. También es posible encontrar tréboles con más hojas; ¡algunas personas han informado haber encontrado tréboles de siete hojas!
La identificación de tréboles de cuatro hojas es una forma de reconocimiento de patrones. Cuando las personas escanean un parche de trébol en busca de ese escurridizo mutante genético, están tratando de encontrar el objeto visual que rompe el patrón. Una forma de mejorar la capacidad de encontrar los tréboles es jugar juegos que mejoren el reconocimiento de patrones. Los juegos de memoria también pueden ser útiles. Algunos ejemplos son las ilustraciones de “detectar las diferencias” que a menudo aparecen en los periódicos locales, juegos de palabras como Boggle® que requieren encontrar patrones en letras al azar y juegos de cartas como Concentration. Hacer arte también puede ayudar a las personas a fortalecer sus habilidades de reconocimiento de patrones.
Otra táctica consiste en practicar con otros patrones del mundo natural. Simplemente caminar por la calle brinda muchas oportunidades para buscar patrones; la gente puede buscar monedas o manchas de chicle en la acera, por ejemplo. Una vez que las personas comienzan a identificar patrones de manera activa y a buscar variaciones, a veces puede ser difícil detenerlos. Este aumento en las habilidades de observación visual también mejora las habilidades cognitivas en general, por cierto, y puede ser una forma de mejorar las habilidades de pensamiento crítico.
Una vez que una persona ha tenido algo de práctica en la búsqueda de patrones, las habilidades de reconocimiento de patrones pueden llevarse a la parcela de trébol para buscar un trébol de cuatro hojas. Cuanto más grande sea un parche de trébol, mejor. Puede ser bueno comenzar con un escaneo visual rápido del parche, seguido de despeinar el parche con un pie para mover las plantas de trébol. Esto a veces descubre cuatro especímenes con hojas que acechan cerca de la superficie.
Después de ver el parche como un todo, las personas pueden comenzar a buscar en secciones más pequeñas para identificar los patrones de trébol. Dividir un parche en una cuadrícula puede ser útil para la búsqueda, ya que reduce el riesgo de verificar el mismo lugar dos veces. A algunas personas les resulta útil mirar por el rabillo del ojo, ya que a veces el enfoque directo en el patrón dificulta la identificación de las variaciones que delatan un trébol de cuatro hojas.
También es importante evitar forzar la vista en busca del trébol. La gente debería mirar periódicamente a la distancia y concentrarse, la misma táctica que utilizan las personas que trabajan con ordenadores para reducir la fatiga visual. Otro truco consiste en mover los ojos en la cabeza para enfocar hacia la derecha, izquierda, arriba y abajo. Esto también puede refrescar los ojos y facilitar la búsqueda de un trébol de cuatro hojas.