Un mantillo rojo es un producto de mantillo que se ha coloreado de rojo. Hay varios tipos diferentes de productos de mantillo rojo en el mercado, incluidos los productos de madera que son naturalmente rojos antes de ser picados para obtener mantillo. Muchas tiendas de suministros para el jardín y viveros venden este tipo de mantillo, y es posible que puedan solicitarlo a los clientes. Los pedidos especiales de mantillo generalmente requieren un gran volumen, por lo que las personas con jardines pequeños pueden considerar hacer un pedido grupal con los vecinos; los pedidos a granel también ahorran costes.
Los productos de abono natural como el cedro a veces tienen un tono rojo. Los mantillos de madera astillada y corteza también se pueden teñir de rojo, además de muchos otros colores. Varias empresas fabrican plástico rojo o mantillo de caucho, en varios estilos diferentes, incluidas fundas que cubren el suelo y láminas de plástico rojo que se pueden colocar en el jardín.
Los jardineros usan mantillo para ayudar al suelo a retener agua y nutrientes, elevar la temperatura del suelo en climas más fríos y controlar las malas hierbas. Varias cosas pueden influir en la elección del mantillo, incluido el clima, las preferencias de las plantas que se cultivan y la estética del jardinero. Si bien el mantillo rojo puede parecer de naturaleza puramente estética, también proporciona una ventaja creciente a las plantas. Refleja más luz en una longitud de onda roja que estimula el crecimiento de las plantas, lo que significa que la aplicación de mantillo rojo puede ayudar a que las plantas crezcan más fuertes.
Los tomates en particular parecen ser parciales al mantillo rojo, aunque las tasas de crecimiento y los rendimientos de todo tipo de plantas pueden mejorarse utilizando este producto de mantillo. Para los jardines ornamentales donde el rendimiento puede no ser tan interesante, el mantillo rojo astillado puede proporcionar una apariencia visual interesante, aunque algunas personas encuentran que los mantillos teñidos son un poco abrumadores estéticamente. Los jardineros deben tener en cuenta que cuando usan un mantillo teñido, el tinte se borrará y entrará en la capa freática, y se desvanecerá con el tiempo. Los vecinos que se quejan pueden encontrar útil saber que los colores brillantes se vuelven más tenues con bastante rapidez y que los fabricantes usan tintes no tóxicos como el óxido de hierro en sus mantillos, debido a la preocupación de que el tinte dañe las plantas.
Al aplicar mantillo, los jardineros deben tener cuidado de dar a las plantas un poco de espacio para respirar, en lugar de llevar el mantillo hasta el tallo o el tronco. También es importante quitar las malas hierbas antes de colocar el mantillo y evitar apilar el mantillo demasiado alto. El mantillo viejo debe retirarse antes de instalar el nuevo, para evitar crear una capa gruesa de mantillo que atrape el agua y los nutrientes antes de que llegue al suelo.