Muchas personas en todo el mundo sufren de dolores musculares y existen numerosas formas de tratarlos. Los ungüentos tópicos, los analgésicos ingeridos por vía oral, la fisioterapia y los masajes tradicionales son solo algunas de las formas en que las personas intentan combatir el dolor muscular. Sin embargo, la tecnología proporciona una nueva forma de reducir el dolor muscular sin la ayuda de un masajista.
Un masaje muscular electrónico es un masaje proporcionado por una máquina en lugar de un masajista. Uno de los dispositivos electrónicos de masaje muscular más reconocidos es el sillón de masaje. Esta es una silla que está incrustada con mecanismos que presionan y ruedan suavemente sobre la piel de la persona que ocupa la silla. Muchos spas tienen sillones de masaje en sus estaciones de pedicura para que los clientes puedan disfrutar de un masaje en la espalda y las piernas mientras les limpian y pintan las uñas de los pies.
Si bien el sillón de masaje muscular electrónico atiende una gran parte del cuerpo, también hay máquinas que se dirigen a áreas específicas, como el cuello. La razón de esto es que muchas personas tienen tensión en el cuello. Un masajeador de cuello electrónico puede liberar esta tensión y ofrecer relajación.
También hay algunos dispositivos de mano que ofrecen masaje muscular electrónico. Estos dispositivos están diseñados para usarse mientras se dirigen a un área específica. A diferencia del masajeador de silla, no cubren una gran parte del cuerpo a la vez. Pueden usarse, por ejemplo, para enfocarse en un nudo muscular cerca de un omóplato. Por lo general, los masajeadores de mano tienen varillas o mangos largos que permiten a los usuarios trabajar en áreas difíciles de alcanzar.
Otro tipo de masaje muscular electrónico es la electroacupuntura, que a veces también se denomina estimulación nerviosa eléctrica percutánea o PENS. La electroacupuntura es un tratamiento durante el cual se conectan agujas de acupuntura a un dispositivo electrónico que envía pulsos eléctricos a los músculos. La electroacupuntura se utiliza para mejorar el bienestar general y tratar el dolor. A veces también se usa para tratar los vómitos que ocurren después de que los pacientes con cáncer completan los tratamientos de quimioterapia.
Es importante señalar que la electroacupuntura ha sido criticada por algunas personas de la comunidad médica que han afirmado que no existe una prueba científica clara de la efectividad de estos tratamientos. También se ha cuestionado la seguridad de los dispositivos de electroacupuntura. A pesar de estas respuestas negativas, algunos acupunturistas creen que la electroacupuntura es un método eficaz para tratar dolencias específicas. Sin embargo, debe ser administrado por un profesional capacitado.