Hay varios kits de mordeduras de serpiente diferentes disponibles en el mercado hoy en día. Estos kits son relativamente económicos y, por lo general, pequeños, por lo que se pueden empaquetar fácilmente en equipos de campamento o senderismo. La principal diferencia entre los kits de mordedura de serpiente es si incluyen un dispositivo de succión o una jeringa para extraer el veneno. La mayoría de los demás suministros son estándar.
Hay muchos tipos diferentes de serpientes venenosas, y una mordedura de una de estas serpientes no afectará a una persona de la misma manera que lo haría una mordedura de otra especie. La mayoría de las áreas contienen múltiples especies de serpientes venenosas, si es que contienen alguna, por lo que los kits de mordedura de serpiente se componen de suministros de primeros auxilios en lugar de tratamientos específicos para cada especie. El tratamiento más efectivo para una mordedura de serpiente es el antídoto, que es específico para cada especie de serpiente y solo puede ser administrado por un profesional de la salud. Sin embargo, mientras acampa en el campo o realiza una caminata larga, puede ser imposible recibir atención médica inmediata, por lo que se pueden llevar kits de mordedura de serpiente para brindar primeros auxilios hasta que se pueda recibir el tratamiento médico adecuado.
Muchos kits de mordedura de serpiente vienen con algún tipo de dispositivo de succión o bomba. Aunque existe evidencia de que estos no son particularmente efectivos, especialmente en áreas de músculos grandes, un dispositivo de succión suave aplicado a una herida por mordedura de serpiente puede ayudar a extraer el veneno sin dañar la piel alrededor de la mordedura. Sin embargo, la succión profunda puede matar la piel alrededor de la mordedura y empeorar los efectos de una mordedura de serpiente. Investigar el tipo de dispositivo de succión incluido en un kit de mordedura de serpiente puede ayudar a garantizar que no cause más daño que bien.
Los kits de mordedura de serpiente más antiguos pueden venir con una jeringa, que se puede usar para extraer sangre o veneno de un área afectada. Estos no son tan efectivos como las bombas para extraer veneno, y la mayoría de los kits modernos no contienen este equipo. Los kits de mordedura de serpiente también pueden contener una cuchilla, como un bisturí, que se usa para drenar la sangre del área de la mordedura. En la práctica común, cortar alrededor del lugar de la mordedura puede dañar la piel y muchos profesionales médicos cuestionan la eficacia de esta técnica.
Todos los kits para mordeduras de serpientes contienen algún tipo de toallita antiséptica, que es útil para desinfectar las mordeduras de serpientes venenosas y no venenosas. Por lo general, también se incluye un torniquete o vendaje, que se puede envolver de 2 a 4 pulgadas (aproximadamente 5 a 10 cm) por encima de la picadura. Esto puede retrasar la propagación del veneno. Es importante envolver el área sin apretar, ya que cortar el flujo sanguíneo puede empeorar el daño al tejido alrededor de la picadura.
Un inhalante de amoníaco, también conocido como sal aromática, también se incluye en la mayoría de los kits para ayudar de manera segura a una víctima inconsciente a recuperarse. El impacto de ser mordido por una serpiente puede hacer que una persona se desmaye. Es importante mantener a la víctima tranquila y despierta para evaluar su estado.