El modo de auditoría es una configuración del sistema operativo en Windows ™ que permite a los usuarios acceder al escritorio y configurar cambios sin necesidad de ingresar configuraciones o configurar una cuenta de usuario. Los consumidores finales rara vez necesitan el modo de auditoría. En cambio, los fabricantes y distribuidores lo utilizan para configurar configuraciones personalizadas y probar el sistema operativo antes de entregar una computadora a un usuario. Las personas pueden acceder a esta opción de inicio presionando los botones de control, mayúsculas y F3 simultáneamente mientras se inicia la computadora.
Normalmente, cuando alguien inicia una nueva instalación de Windows ™, entra en la pantalla de bienvenida. El usuario debe pasar por una serie de indicaciones para configurar una cuenta y contraseña, establecer una zona horaria, etc. Esto puede tardar entre 10 y 20 minutos y el sistema configurará estos cambios antes de enviar al usuario al escritorio. En este punto, el usuario puede comenzar a interactuar con el sistema operativo, realizar cambios adicionales y usar la computadora.
En el modo de auditoría, la computadora omite este paso. Se inicia directamente en el escritorio y el usuario tiene acceso a una cuenta de administrador predeterminada. Las personas pueden agregar y eliminar software, personalizar el sistema y realizar cualquier otro cambio deseado durante este proceso. También pueden validar la instalación de Windows ™, verificar si hay conflictos y asegurarse de que la computadora esté funcionando correctamente. Después de apagar, cuando la computadora se reinicia, se abrirá con la pantalla de bienvenida.
Una ventaja del modo de auditoría es que el usuario todavía sentirá que la computadora es nueva, ya que no se dejan rastros. El técnico no tiene que configurar una cuenta de usuario o establecer ajustes genéricos pasando por la pantalla de bienvenida para realizar cambios en el sistema. Esto puede ser importante al preparar una computadora para la venta, ya que los usuarios generalmente quieren tener la impresión de que son los primeros en arrancar una computadora nueva, aunque este nunca es el caso, ya que alguien tiene que iniciar la computadora durante la instalación para asegurarse de que trabaja apropiadamente.
En el modo de auditoría, las personas tienen acceso a una gama completa de funciones, incluida la capacidad de conectarse a redes y realizar una variedad de cambios en el sistema. Esto difiere del modo seguro, donde el sistema operativo limita las operaciones del usuario. En modo seguro, las personas pueden hacer cosas como revertir las instalaciones para abordar los conflictos del sistema, eliminar el malware, etc. Las personas pueden acceder al modo seguro presionando F8 mientras se inicia. Aparecerá un menú que le preguntará en qué modo le gustaría iniciar el usuario. Después de apagar, la computadora se iniciará normalmente.