Bien conocido como pirita, el oro de los tontos es un mineral com?n que tiene un color muy similar al del oro. Para el ojo inexperto, la pirita tiene un brillo y un tono que pueden confundirse f?cilmente con el metal mucho m?s valioso. Debido a que el mineral tiene un parecido tan sorprendente con el oro, se ha utilizado para enga?ar a muchas personas, de ah? el apodo de oro del tonto.
Para consternaci?n de muchos mineros, la pirita a menudo se puede encontrar en lugares donde el oro tambi?n est? presente. Esto hizo mucho m?s f?cil identificar por error el mineral como oro real en entornos donde los mineros sin experiencia intentaban construir sus fortunas durante una fiebre del oro, como la conocida fiebre de California a mediados del siglo XIX.
Con los a?os, el concepto del oro de los tontos ha cobrado vida propia. Las referencias al mineral aparecen en literatura, composiciones musicales e incluso en campa?as de marketing y publicidad. En la mayor?a de los casos, el oro de los tontos se identifica como algo que parece ser una cosa, pero de hecho es otra. Esto ha llevado a aplicar creativamente el t?rmino a situaciones como un amor que result? ser falso, productos de imitaci?n que eran inferiores a los originales, y pr?cticamente cualquier situaci?n que result? no ser lo que parec?a ser originalmente. Las im?genes conjuradas al referirse al oro de los tontos contin?an inspirando a los compositores y productores de otras obras creativas.
Si bien no se considera tan deseable como el oro blanco o el oro amarillo, la pirita est? lejos de ser un mineral in?til. El oro de los tontos es esencial para la producci?n de di?xido de azufre. Esta aplicaci?n hace que el mineral sea importante para la producci?n de todo tipo de papel y productos de papel, desde cajas de cart?n hasta papel de escribir. El mineral tambi?n es necesario en la producci?n de ?cido sulf?rico, un compuesto utilizado en muchas industrias para producir una amplia gama de productos.
Antes de la llegada del tubo de vac?o, el oro de los tontos se usaba como detector en varios dise?os para receptores de radio. La pirita todav?a se usa hoy en d?a entre los entusiastas que disfrutan trabajando con equipos de radio de cristal. Debido a los compuestos producidos a partir del oro de los tontos, el mineral contin?a siendo extra?do para su uso en muchos entornos de fabricaci?n. Si bien la pirita nunca se ha acercado al precio del oro, ha demostrado ser una sustancia que vale la pena el costo de la miner?a y hace que la producci?n de muchos de los bienes y productos que los consumidores usan cada d?a sea m?s rentable.