El patrocinio del comando es un beneficio otorgado a los dependientes del personal militar de los EE. UU. Que prestan servicios en el extranjero. Por lo general, se otorga para permitir que los dependientes del personal militar los acompañen durante su estadía en el extranjero. Los soldados generalmente solicitan el patrocinio del comando para poder tener a sus familias con ellos en ciertas tareas en el extranjero.
Bajo el patrocinio de un comando, el gobierno asume los gastos de viaje de los dependientes ya sea pagando o reembolsando el costo del pasaje aéreo. Hay dos tipos de viajes patrocinados: concurrentes y diferidos. En viajes simultáneos, los dependientes viajan con el individuo que es miembro del ejército a la ubicación en el extranjero. El viaje se difiere si los dependientes viajan solos a la base internacional. Este último suele ser el caso porque la mayoría de los patrocinios se aprueban cuando el miembro del ejército ya está estacionado en un comando en el extranjero.
El patrocinio de comandos proporciona principalmente un incentivo para que los soldados sirvan en el extranjero, ya que pueden completar al menos parte de su recorrido cerca de los miembros de su familia. A menudo, el personal con dependientes patrocinados elige tener un período de servicio más largo porque los beneficios adicionales pueden compensar el costo inicial de mudarse al extranjero. Los dependientes están expuestos a una nueva cultura, que algunas familias encuentran particularmente atractiva, y los hijos dependientes suelen ser elegibles para la educación básica y universitaria.
Hay asignaciones adicionales y otros beneficios comúnmente incluidos en un programa de patrocinio. Estos incluyen un subsidio de vivienda en el extranjero (OHA), un subsidio de alojamiento temporal (TLA) y un subsidio de costo de vida incrementado (COLA). Además, los dependientes pueden ser elegibles para empleo en la base, envío de artículos para el hogar, licencia ambiental y moral (EML) y el uso de instalaciones de comando.
El proceso de adquisición de un patrocinio de comando varía según el comando en el extranjero. En la mayoría de los casos, es el soldado quien inicia la solicitud solicitando un patrocinio en la oficina de personal de su unidad. Algunos lugares también requieren un rango mínimo o duración de la gira antes de que los soldados puedan postularse. Por ejemplo, en 2011, el patrocinio de un comando naval de Japón normalmente requiere al menos un rango de E4, aunque un E3 puede aplicarse bajo ciertas circunstancias. Un patrocinio de comando del ejército en Alemania generalmente requiere un recorrido mínimo de 36 meses.
Un oficial normalmente ayuda a la persona que presenta un paquete de patrocinio. El paquete debe contener documentos pertinentes, como el documento de solicitud, el resumen de registro alistado (ERB), los certificados de matrimonio y nacimiento de los dependientes, el comprobante de custodia y las evaluaciones del programa excepcional de miembros de la familia (EFMP). Los dependientes también pueden estar obligados a tener un sistema de informe de elegibilidad de inscripción de defensa (DEERS) y el registro de TRICARE antes de ser considerados. La finalización del papeleo, las evaluaciones EFMP y la aprobación del patrocinio pueden llevar de varias semanas a más de seis meses.
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