Desde una perspectiva de salud, el polen es vital y molesto. Es una parte importante de la reproducción de las plantas y puede resultar en cosas como muchos de los alimentos que las personas disfrutan comer. Sin embargo, ciertas formas también crean una reacción alérgica, generalmente llamada fiebre del heno, que puede ser difícil de experimentar y, a veces, empeora con la edad.
Estas células masculinas de las plantas son análogas a cosas como el esperma animal en su propósito porque con frecuencia tienen que viajar para crear fertilización o polinización con otras partes de las plantas. Este viaje se lleva a cabo de muchas formas. El viento puede hacer volar estas células, los insectos las recogen y las depositan en otro lugar, pueden viajar en pieles de animales e incluso los humanos las llevan en el pelo y la ropa.
Muchas personas hacen suposiciones sobre el polen que no siempre son precisas. Dado que algunas células son más grandes que otras, son muy visibles y, al ver esto, las personas con alergias pueden asumir que estos son los peores alérgenos. Normalmente, ese no es el caso. Las células más pequeñas y menos fáciles de visualizar tienen más probabilidades de ser inhaladas con facilidad y tienden a ser las mayores causantes de enfermedades como la fiebre del heno.
Otra suposición es que estas células solo provienen de una fuente, como flores, pastos o árboles. En realidad, provienen de muchas fuentes y las personas con fiebre del heno pueden ser alérgicas a mucho más que al polen de hierba, aunque se considera que las células de ambrosía son muy propensas a inducir alergia. Sin embargo, muchas personas también se ven afectadas significativamente por estas células producidas por ciertos árboles o flores.
Cuando las personas son alérgicas al polen, lo que esto realmente significa es que el contacto, a menudo a través de la inhalación de células de polen, hace que el cuerpo produzca una respuesta de histamina. La exposición a estas células reproductoras crea inflamación en las membranas mucosas y puede provocar numerosos síntomas, que incluyen secreción o picazón en la nariz, goteo posnasal, picazón en los ojos, ocasionalmente asma, tos y otros. No suele haber fiebre en esta respuesta inmunitaria y es posible que las personas no sean alérgicas al heno.
La fiebre del heno puede tener temporadas altas, cuando la mayor parte del polen está presente en el aire. Puede ser difícil de evitar, aunque las personas pueden tomar medicamentos que ayudan a reducir la respuesta a la histamina. También es útil minimizar las actividades al aire libre cuando se informa un alto recuento de células y asegurarse de lavarse bien el cuerpo y el cabello después de pasar un tiempo al aire libre. Dado que la mayoría de las formas de estas células irritantes son microscópicas, es poco probable que se vean o se sientan en el cuerpo. Una persona alérgica aún puede saber que está presente, de todos modos, mostrando una respuesta alérgica.
Muchas regiones publican recuentos útiles de ciertos pólenes para ayudar a las personas a determinar los momentos en los que es más probable una respuesta alérgica. Sin embargo, muchas personas no saben específicamente qué plantas les crean problemas. Las pruebas de alergia pueden ayudar a determinar esto y también pueden descartar o descartar la posibilidad de que las alergias a otras sustancias, como los ácaros del polvo, también provoquen síntomas de fiebre del heno.