Scrimshaw se refiere a un tipo de artesan?a hecha a mano creada al tallar los dientes y huesos de ballenas y otros mam?feros marinos. Fue creado tradicionalmente por los marineros durante el apogeo de la caza de ballenas en el siglo XIX, aunque tambi?n puede ser creado por aficionados modernos. Cualquiera que haga esta nave se llama scrimshander.
Las primeras piezas de scrimshaw consist?an en herramientas para usar en el barco. La abundancia de dientes y huesos de ballena en un barco ballenero, combinado con el importante tiempo libre de los balleneros, que no ten?an trabajo que hacer por la noche, crearon el ambiente perfecto para que surgiera la nave. Los huesos de ballena tambi?n son un material bastante f?cil de trabajar.
Los Scrimshanders pronto comenzaron a crear m?s piezas art?sticas, ya sea para uso personal o para la venta en el mercado. La mayor?a de las piezas son simplemente decorativas y conservan la forma del diente o el hueso, mientras que la superficie est? cubierta con tallas y letras. La primera pieza de scrimshaw que se ajusta a esta descripci?n data de 1817 y ofrece una narraci?n que describe d?nde y cu?ndo fue capturada la ballena de la que proven?a. Como muchas piezas antiguas, es an?nimo. La caza de ballenas y otras escenas n?uticas, naturalmente, son un tema popular para esta embarcaci?n, aunque a menudo tambi?n se ven otros dise?os. Scrimshaw tambi?n puede tomar la forma de herramientas, juguetes o joyas.
La fabricaci?n de scrimshaw disminuy? r?pidamente a medida que disminuy? la pr?ctica de la caza de ballenas, y la prohibici?n de la caza comercial de ballenas en la d?cada de 1980 anunci? el final de esta embarcaci?n a gran escala. Sin embargo, algunos artesanos todav?a hacen scrimshaw usando otro material que no sea hueso. Las piezas originales son muy valiosas, y muchos museos tienen colecciones de scrimshaw antiguos. El Museo de Ballenas Nantucket y el Museo de Ballenas New Bedford en Massachusetts, el Museo de Ballenas Kendall en Connecticut y el Museo Mar?timo Hull en Kingston upon Hull, Inglaterra, tienen impresionantes colecciones de scrimshaw, pero muchos otros museos tienen colecciones m?s peque?as.
En los Estados Unidos, el scrimshaw moderno puede hacerse con marfil previo al embargo, que ingres? al pa?s antes de que las sanciones entraran en vigencia. Otros materiales populares incluyen marfil de hipop?tamo de hipop?tamos que han sido asesinados por otras razones, marfil fosilizado de mastodontes y morsa antigua, astas, que los animales arrojan anualmente, y palma de nuez o «marfil vegetal». El ?ltimo tipo a veces se llama fakeshaw, pero es la ?nica forma viable y ambientalmente racional de llevar a cabo la forma de arte.