Los museos son instituciones que preservan el arte, los artefactos y las esculturas para el mejoramiento de la sociedad. Los visitantes pueden inspirarse e iluminarse con las exhibiciones disponibles para su visualización. Casi todos los museos caen en una de las siguientes categorías: bellas artes, artes aplicadas, artesanía, arqueología, antropología y etnología, historia, historia cultural, historia militar, ciencia, tecnología, museos para niños, historia natural, numismática y filatelia.
Los museos cumplen su misión a través de visitas guiadas a exposiciones, conferencias y programas culturales. Debido a la popularidad de Internet, también hay exhibiciones virtuales. Las actividades del museo, especialmente las exhibiciones interactivas, se están ampliando actualmente a través de los avances en museología, el estudio de cómo organizar y administrar museos y colecciones de museos.
Este estudio se promueve aún más a través del Consejo Internacional de Museos (ICOM), una asociación internacional de museos y profesionales de museos cuya misión es preservar los museos de todo el mundo. Durante la 15ª Asamblea General del ICOM en 1986, se adoptó un código de ética sobre cómo se deben gestionar los museos. Algunos de los temas abordados incluyen la adquisición de colecciones; cómo se deben organizar, mantener y eliminar las exhibiciones; el marco legal bajo el cual operan los museos; y la sensibilidad cultural con la que se deben organizar las exhibiciones. Otra organización que sirve para mejorar la museología es la Asociación de Museos. Establecida en 1889 en el Reino Unido, es la organización más antigua de profesionales de museos individuales, miembros corporativos e instituciones, y sirve como vehículo para promover una mejor gestión del museo a través de capacitación, difusión de información, conferencias anuales, etc.
Un museo que se ha beneficiado de la museología es el Museo Metropolitano de Arte, ubicado en la ciudad de Nueva York. Abarca artefactos, esculturas, pinturas y pergaminos que abarcan vastos tramos de tiempo y distancia. Las actividades incluyen series de conferencias, actividades festivas que incluyen la iluminación del árbol de Navidad, series de conciertos e incluso clases de español para niños y familias.
Los museos son importantes para la mejora de la sociedad, no solo con fines educativos generales, sino también para investigar cuestiones específicas, como la diferencia entre la veneración del arte y los íconos religiosos. El Museo Getty, ubicado en Los Ángeles, intenta abordar este tema con una exhibición que contiene arte religioso, como un retrato del apóstol Pedro del siglo sexto con las llaves del cielo y una mesa con un cáliz, una patente y una cruz, también de El siglo VI. Los visitantes pueden sacar sus propias conclusiones sobre la relación entre religión y arte.