El síndrome de cabeza plana es una afección en la que la cabeza de un bebé comienza a formar un punto plano o se torna torcida como resultado de algún tipo de presión externa. Por lo general, después de que un bebé pasa por el canal de parto, tendrá una cabeza que parece fuera de forma, y esta condición normalmente se corregirá por sí sola a medida que los huesos del cráneo se fusionan gradualmente. Sin embargo, en algunos casos, si la cabeza sigue deformada después de seis semanas, se le diagnosticará al bebé síndrome de cabeza plana. Existen diferentes variaciones de esta afección, incluida la palgiocefalia y la braquicefalia. No pone en peligro la vida, la afección generalmente se puede corregir con dispositivos médicos y de reposicionamiento.
La razón más frecuente por la que se produce el síndrome se debe a la forma en que duerme el bebé. Cuando un bebé pasa demasiado tiempo boca arriba, puede resultar en la formación de una cabeza aplanada, lo que se conoce como palgiocefalia. El síndrome también puede desarrollarse debido a la tortícolis, una afección que afecta el cuello. Cuando los músculos del cuello están demasiado débiles, la cabeza del bebé se inclina en una dirección y la cabeza no puede formarse uniformemente.
Los bebés que nacen prematuramente también son propensos a desarrollar una cabeza plana. Sus cráneos son extremadamente suaves y, debido a su delicadeza, pasan mucho tiempo boca arriba. Un bebé también puede desarrollar una cabeza plana al nacer si la pelvis de la madre ejerce demasiada presión sobre el cráneo del bebé.
La palgiocefalia generalmente resulta en un lado de la cabeza que desarrolla el síndrome de cabeza plana. Se puede colocar a un bebé en posiciones en cunas, cochecitos o corralitos donde yace acostado. Casi no se desarrollará vello en el área donde toma forma la cabeza plana. Durante el primer año de vida, la cabeza de un bebé es extremadamente suave para permitir que su cerebro crezca. Esto hace que la cabeza sea vulnerable a adquirir una forma plana.
La braquicefalia generalmente se produce cuando la parte posterior de la cabeza se aplana de manera uniforme, lo que hace que la cabeza del bebé se forme de una manera ancha y corta. Este tipo de síndrome de cabeza plana generalmente ocurre debido a la presión en la parte posterior del cráneo. Con braquicefalia, un bebé tendrá una cabeza más ancha de lo normal y una cara desproporcionada a su cabeza.
Los bebés varones, los primogénitos y los bebés que son parte de partos múltiples, como mellizos o trillizos, tienen un mayor riesgo de desarrollar el síndrome de cabeza plana. Los bebés que desarrollan la afección también son más propensos a desarrollar afecciones adicionales en el futuro. Estos pueden incluir retrasos en el desarrollo, escoliosis y dificultades de visión y audición. La prevención y el tratamiento tempranos son claves para prevenir problemas adicionales, ya que el cráneo de un niño crece considerablemente durante sus primeros 12 meses de vida.
El tratamiento para la cabeza plana varía. Uno de los tratamientos más fáciles es reposicionar a los bebés durante el sueño para promover la alternancia del movimiento de la cabeza mientras están acostados boca arriba. Dar tiempo a un bebé boca abajo ayuda a mejorar la formación normal de la parte posterior de la cabeza y refuerza los músculos del cuello.
En casos más graves, es posible que un bebé necesite usar una ortesis craneal, que es una diadema o casco liviano hecho a medida. Se requiere que el bebé use la ortesis craneal 23 horas al día durante un período de semanas o meses, dependiendo de la gravedad. La ortesis craneal, que tiene la mayor cantidad de beneficios antes de que un bebé cumpla un año, promueve el crecimiento simétrico del cráneo.