El síndrome de Miller Fisher es una condición poco común que es un pariente cercano del síndrome de Guillain-Barré. Ambas enfermedades ocurren repentinamente después de la enfermedad y ambas afectan los nervios. Las principales diferencias son que el síndrome de Miller Fisher tiende a hacer que los nervios respondan menos de la cabeza hacia abajo y Guillain-Barre a menudo comienza con síntomas en la pierna y se extiende por el cuerpo. Aunque los síntomas de Miller Fisher no ocurren con frecuencia, son reconocibles y existe un tratamiento que puede ayudar a promover una cura. A veces, la afección no es completamente curable y puede quedar algo de daño en los nervios después del tratamiento.
Hay tres síntomas principales del síndrome de Miller Fisher: arreflexia, ataxia y oftalmoplejía. En lenguaje sencillo, arreflexia significa que los reflejos normales del cuerpo no funcionan correctamente o pueden no responder en absoluto. La ataxia se refiere a la forma en que las personas controlan sus músculos, y cuando surge esta afección, puede cambiar la capacidad para coordinar los músculos, lo que resulta en temblores, dificultad para caminar y temblores. La oftalmoplejía se refiere a la parálisis de los músculos de los ojos, lo que resulta en visión doble e incapacidad para controlar el movimiento de los ojos. El trastorno de la función nerviosa de los ojos suele ser el primer síntoma observado.
Además de los tres elementos diagnósticos principales de este síndrome, las personas pueden presentar otros síntomas. Algunos desarrollan insuficiencia respiratoria y requerirán soporte respiratorio. Junto con la ataxia, muchas personas informan debilidad muscular en todo el cuerpo y tienen grandes dificultades para usar cualquiera de los músculos con facilidad.
Estos síntomas reveladores del síndrome de Miller Fisher, especialmente al examinar el historial médico y los signos recientes de enfermedad u otras posibles causas, requieren uno o dos tratamientos principales para la afección, que son bastante efectivos. A las personas con esta afección a menudo se les administra inmunoglobulina por vía intravenosa. Esto puede significar permanecer en un hospital mientras se administran los tratamientos, lo que podría ser necesario en cualquier caso si se produce una insuficiencia respiratoria. Alternativamente, los pacientes podrían someterse a un procedimiento llamado plasmaféresis.
En la plasmaféresis, la sangre se extrae del cuerpo y se despoja de su plasma. Luego se reintroduce en el cuerpo. La razón por la que se considera este tratamiento para el síndrome de Miller Fisher es que la extracción del plasma sanguíneo puede despojar al cuerpo de ciertos anticuerpos que están creando el daño nervioso. Esto puede ayudar a promover la recuperación.
Para muchos, los síntomas de esta afección son de corta duración y las personas se recuperan por completo en aproximadamente un mes. Algunas personas mejorarán antes, pero algunas pueden tener daños en los nervios que duran hasta seis meses o que continúan cuando la enfermedad desaparece. Un alto porcentaje de los que contraen esta enfermedad se recuperan por completo.
Al igual que con Guillain-Barre, no está completamente claro por qué o cuándo ocurre el síndrome de Miller Fisher. Puede ocurrir después de ciertas enfermedades y también ocasionalmente después de ciertas vacunas, como las vacunas contra el virus de la gripe. Aunque el síndrome posee estas asociaciones, el riesgo de contraer la afección por cualquier enfermedad o vacunación es tremendamente pequeño.