El sistema SYNC® es un sistema de comunicaciones y entretenimiento instalado en automóviles Ford, Lincoln y Mercury. El sistema es un sistema de tecnología en el automóvil activado por voz diseñado por Microsoft para permitir a los usuarios utilizar las herramientas disponibles en sus teléfonos móviles y reproductores de medios digitales al unísono con el propio vehículo. El sistema Microsoft SYNC® se introdujo por primera vez en 12 modelos a partir del año modelo 2008.
Los conductores controlan el sistema Ford SYNC® conectando sus dispositivos portátiles a través de la tecnología Bluetooth® o conexiones de bus serie universal (USB). Luego, el sistema registra el dispositivo y le da al usuario acceso a archivos de computadora, ya sean mp3 u otros formatos, y la capacidad de reproducir música. En cuanto a los dispositivos de teléfono celular, la lista de contactos, el calendario y otras herramientas de una persona se sincronizan con el sistema informático, lo que permite a los usuarios realizar llamadas telefónicas o verificar las fechas de forma manos libres.
La interacción con el sistema SYNC® se maneja de una de estas dos formas: ya sea mediante activación por voz o manualmente. Ubicado en el volante de los autos equipados con el sistema SYNC® hay un panel de activación que permite al conductor presionar un botón y hablar en el sistema para cambiar canciones o hacer llamadas telefónicas. Las capacidades interactivas adicionales se encuentran en los controles de radio, que brindan a una persona acceso a la gama completa de sus dispositivos móviles.
El sistema Microsoft SYNC® fue desarrollado específicamente para la línea de vehículos Ford Motor Company. Fue presentado por primera vez en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte a principios de 2007 por el presidente y director ejecutivo de Ford, Alan Mulally, y el presidente de Microsoft, Bill Gates, quien apareció vía satélite. La tecnología en el automóvil se basa en el software de sincronización de datos desarrollado previamente por Microsoft para vincular diferentes plataformas operativas, particularmente aquellas que involucran metadatos y el intercambio de archivos de igual a igual.
Algunas de las características adicionales del sistema Ford SYNC® incluyen la capacidad de proporcionar actualizaciones de tráfico y navegación paso a paso, llamar al 911 e informar sobre el estado del vehículo, como la presión del aceite y los niveles de temperatura. Una de las características más populares según el propio Ford es la capacidad del sistema para procesar mensajes de texto. El sistema SYNC® puede interpretar los mensajes de texto enviados al teléfono celular de una persona y leerlos al conductor o pasajero usando una voz femenina que los diseñadores apodaron «Samantha». Además, dado que el servicio está diseñado para toda la región de América del Norte, es capaz de trabajar con dialectos del francés canadiense y español mexicano, así como con el inglés.