El software de gestión de la cadena de suministro es una clase de software que permite a los proveedores y clientes compartir información a través de un programa informático continuo. Este tipo de software se encuentra en el sector de la fabricación, pero también se puede utilizar en la industria de la distribución. El propósito principal de este tipo de software es rastrear materiales en un proceso de producción o ensamblaje compartido.
La primera parte de la cadena de suministro comienza con el movimiento de materias primas. Cuando se reciben los materiales, el proveedor actualiza el sistema con los detalles de los materiales. A medida que se utilizan los materiales y se crean los productos, se realiza un seguimiento en el software de gestión de la cadena de suministro. El sistema se actualiza en puntos fijos del proceso, incluso al final del proceso.
Hay dos tipos de productos de software de gestión de la cadena de suministro: empresarial y dedicado. Un sistema empresarial tiene conexiones a módulos y datos relacionados con aspectos financieros, de recursos humanos, de suministros y materiales del proceso. Un sistema dedicado no tiene conexiones con otros sistemas y funciona de forma completamente independiente. Para compartir información con otras herramientas de software, se requieren programas personalizados para extraer los datos para su análisis o para actualizar otros sistemas.
En muchas empresas de fabricación, los proveedores de la cadena de suministro son una parte integral del proceso. Al utilizar un producto de software de gestión de la cadena de suministro, cada proveedor individual puede acceder a datos sobre el estado actual del proceso de producción. Los datos proporcionados al proveedor incluyen niveles de inventario, número de unidades en producción y unidades en control de calidad.
A través de este tipo de software, cada miembro de la cadena de suministro retiene el control y la responsabilidad de los niveles de inventario. La mayoría de las empresas que utilizan software de gestión de la cadena de suministro incorporan productividad y rendimiento en el contrato con el proveedor. Al proveedor se le cobra por cualquier interrupción en la producción causada por problemas con el stock o el inventario. El pago a menudo está vinculado a productos terminados que pasan la inspección de calidad, lo que fomenta la alta calidad y la entrega puntual.
El uso eficaz del software de la cadena de suministro ha resultado en una reducción de las interrupciones y retrasos en la producción debido a problemas de inventario. Al proporcionar acceso directo al sistema, los datos se intercambian de inmediato, lo que reduce las demoras y los problemas de comunicación. Los proveedores están integrados en el proceso y están altamente motivados para garantizar que el stock se mantenga en los niveles adecuados, lo que beneficia a todos. Esta información también se utiliza durante las negociaciones del contrato, lo que puede ser un beneficio para el cliente o el proveedor, según el desempeño.