El software de privacidad de Internet es un software diseñado para aumentar la privacidad de un usuario de Internet. Hay varios programas de privacidad diferentes disponibles para los usuarios de Internet, y algunas personas incluso han desarrollado su propio software o adiciones al software para aumentar la privacidad de la navegación. El costo de dicho software varía, según el desarrollador y las funciones que se ofrecen, y algunos programas requieren que los usuarios sean relativamente expertos en informática para poder utilizar todas las funciones.
La privacidad es una preocupación para muchos usuarios de Internet. En un nivel básico, a las personas les gustaría saber que la información personal que tienen en línea está controlada y que pueden decidir cómo se usa. Por ejemplo, las personas que realizan compras en línea preferirían que la dirección de su casa, la información de la tarjeta de crédito, el historial de compras, etc., no estén disponibles para el público. Asimismo, es posible que las personas deseen proteger el seudonimato en Internet o poder enviar correos electrónicos privados.
En un nivel más complejo, algunos usuarios de Internet deben poder mantener el anonimato total. Los blogueros de países represivos, por ejemplo, pueden tener problemas de seguridad que los lleven a utilizar software de privacidad en Internet para que no puedan ser rastreados. Otros pueden querer enmascarar direcciones IP y otra información para cubrir sus huellas cuando se involucran en actividades ilegales o cuestionables en línea. Hay muchas otras razones por las que las personas pueden querer navegar de forma anónima o con un mayor grado de privacidad del que se puede permitir de otra manera.
El software de privacidad de Internet también se puede utilizar en lugares como lugares de trabajo donde el departamento de tecnología de la información quiere asegurarse de que los empleados naveguen de forma segura. Este software evita la divulgación accidental de información confidencial o personal y garantiza que los secretos de la empresa se mantengan dentro de la red de la empresa. También se puede utilizar para proteger a los empleados que no están tan familiarizados con los problemas de seguridad en Internet, al igual que las personas pueden utilizar software de privacidad en Internet en casa para proteger a los niños que utilizan la computadora.
El software de privacidad de Internet puede realizar una variedad de funciones. Puede borrar automáticamente el historial y las cookies, por ejemplo, además de realizar tareas más complejas como suplantar o enmascarar direcciones IP. También puede avisar a los usuarios cuando se reconoce una amenaza a la seguridad o la privacidad, anonimizar la información personal y anonimizar la navegación. Las personas generalmente pueden elegir una serie de configuraciones diferentes en el software para lograr el nivel deseado de privacidad mientras se equilibra la necesidad de mantener el navegador web en funcionamiento.