El techo de una casa residencial tiene un propósito principal, y es ser una barrera contra el clima exterior. El elemento meteorológico más difícil de controlar es el agua, y el tapajuntas del techo actúa como la última línea de defensa contra las fugas de agua. Es simplemente una pieza de chapa, generalmente de aluminio o acero galvanizado, que se coloca sobre las juntas en la construcción del techo y la pared para evitar que el agua se filtre en la casa y cause daños. La principal causa de las goteras en los techos residenciales es una falla en el tapajuntas.
El tapajuntas de techo representa una técnica de ingeniería muy simple e intuitiva que se conoce desde hace cientos de años. Toda la idea depende casi por completo de la gravedad. Si el tapajuntas se ha instalado correctamente, la gravedad trabajará con el material del tapajuntas para verter el agua sobre los materiales del techo normales, donde luego se dirige sin causar daño al suelo. El tapajuntas de techo se usa comúnmente alrededor de chimeneas, ventiladores, chimeneas de ventilación de plomería y otros elementos que sobresalen de los techos residenciales.
Para que el tapajuntas del techo sea efectivo, debe ser duradero, de bajo mantenimiento, resistente a la intemperie y también debe adaptarse al movimiento. El movimiento debe adaptarse debido a la constante expansión y contracción entre los materiales para techos y las cosas que no son materiales para techos. Esta expansión y contracción puede ocurrir a diario y / o estacionalmente. Por ejemplo, la luz solar puede crear temperaturas superficiales muy altas durante el día, lo que hace que los materiales del techo se expandan, pero por la noche la temperatura desciende y los materiales se contraen. Los cambios estacionales pueden afectar la madera de la estructura, y los materiales del tapajuntas deben poder soportar todos estos cambios y permanecer a prueba de fugas.
Las tensiones que experimenta el tapajuntas del techo con el tiempo pueden hacer que sea más propenso a fallar cuando ocurren condiciones climáticas extremas, como nevadas intensas, vientos fuertes o calor excesivo. Durante la instalación, se debe tener cuidado de preservar los materiales del tapajuntas. Los techadores profesionales suelen cortar y dar forma a sus propios materiales de tapajuntas a partir de láminas de metal, pero también están disponibles preformados. Los materiales de tapajuntas que puedan oxidarse, como el acero, siempre deben pintarse correctamente. Primero deben lavarse con agua jabonosa o diluyente de pintura, y luego deben aplicarse una imprimación especial. Luego, la pintura debe aplicarse en el número o capas correctos.
Los tapajuntas son el aspecto más técnico y más difícil del techado en la mayoría de los casos. Los métodos y materiales tradicionales de tapajuntas para techos han resistido la prueba del tiempo, pero requieren experiencia y consumen mucho tiempo. Dado que los tapajuntas son el eslabón débil de la cadena cuando se trata de techos, las habilidades de un profesional son un activo importante con este tipo de instalaciones y reparaciones.