En los campos tradicionalmente dominados por los hombres de la aplicación de la ley y el servicio militar, algunas personas usan el término «techo de bronce» para describir la dificultad que tienen las mujeres cuando intentan ascender en las filas. El término es una referencia obvia al «techo de cristal» del mundo de los negocios, incorporando el término de la jerga «latón» para los funcionarios de alto rango en la aplicación de la ley y los militares. Si bien las mujeres y las minorías comenzaron a tener éxito al romper el techo de vidrio a fines del siglo XX, el techo de latón sigue siendo un obstáculo importante, por una variedad de razones.
Para superar el techo de latón, una mujer a menudo debe demostrar que es aún más capaz que sus pares, porque las mujeres a veces son sometidas a un estándar mucho más alto, especialmente por los tradicionalistas que preferirían no ver a las mujeres en las fuerzas del orden y las fuerzas armadas. fuerzas en absoluto. Las mujeres que buscan carreras a largo plazo en el ejército o en la aplicación de la ley a menudo se ven obligadas a soportar mucho más que sus homólogos masculinos, ya que además de trabajar duro para distinguirse, también deben lidiar con el sexismo de sus empleadores y compañeros de trabajo.
Obviamente, el techo de latón no es un problema en todas las ramas de aplicación de la ley o en el ejército, y muchas mujeres de carrera disfrutan de carreras muy exitosas con compañeros de trabajo y empleados amigables. Sin embargo, el problema es lo suficientemente generalizado como para que se hayan hecho varios intentos para exigir la igualdad de oportunidades de empleo en estos campos, incluida la legislación en el Congreso.
En el ejército, la cuestión del techo de latón se complica por la negativa a permitir a las mujeres en ciertos roles de combate. Esto a veces significa que las mujeres no tienen las mismas posibilidades de demostrar que sobresalen, lo que puede evitar que suban de rango lo más rápido posible. Se utilizan una serie de razones para mantener a las mujeres fuera de ciertos puestos en el ejército, desde preocupaciones sobre la cohesión de la unidad hasta el argumento de que las mujeres son inherentemente más débiles que los hombres y, por lo tanto, menos adecuadas para los puestos de combate. Como sugieren los esfuerzos de las mujeres en otros cargos en el ejército, estos argumentos son un poco espurios.
Las mujeres en la aplicación de la ley no pueden tener prohibido servir en capacidades específicas, pero aún tienen que lidiar con el techo de latón. No es raro que los organismos encargados de hacer cumplir la ley contengan un gran número de ex militares, quienes traen consigo ideas arraigadas de los militares que dificultan el avance de las mujeres. El hecho de que las jefas de policía, los jefes de agencias y los funcionarios de alto rango sean raros sugiere que el techo de bronce perdura en la comunidad de aplicación de la ley a pesar de los esfuerzos para fomentar prácticas de contratación y promoción más diversas.
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