El tejido con los dedos es una técnica de producción textil que se utilizó ampliamente en América del Norte históricamente, además de ser empleada por culturas en otras regiones del mundo, como Asia. Los patrones distintivos asociados con algunas formas de tejido de los nativos americanos son el resultado del tejido con los dedos. Esta técnica de tejido no requiere telar y no hay hilos de trama y urdimbre separados. En cambio, las personas comienzan con un conjunto de hilos rectos que se trenzan entre sí para crear un producto tejido terminado.
Se puede usar una variedad de textiles para tejer con los dedos, incluida la lana y productos de origen vegetal como el algodón. El tejedor une la cantidad deseada de hilos a una clavija y luego los entrelaza para crear una tira estrecha de tela. El ancho de la tira está determinado por el número de cuerdas, su grosor y la tensión general del proyecto. Se pueden agregar cuentas y otros elementos decorativos a medida que trabaja el tejedor y se puede usar el tejido con los dedos para generar una variedad de patrones coloridos al trabajar con hilo multicolor.
Dado que no se trata de telar, los proyectos de tejido con los dedos son muy portátiles. Esto habría sido una ventaja para los tejedores que pertenecían a comunidades nómadas que viajaban durante todo el año, y facilitó llevar proyectos para trabajar en una variedad de entornos. Estos rasgos han hecho que tejer con los dedos sea una artesanía popular entre algunos artesanos en movimiento a quienes les gusta tener proyectos que se pueden llevar en una bolsa y sacar cuando sea necesario.
Hay guías disponibles en línea para varios patrones de tejido con los dedos y las personas también pueden tomar clases para aprender varias técnicas de tejido. Algunas clases son impartidas por artesanos nativos americanos que brindan información sobre la historia de los patrones tradicionales y las técnicas de tejido en sus tribus. Los proyectos terminados se pueden usar para fajas, cinturones, correas y otros acentos decorativos.
Una variación del tejido con los dedos se realiza solo con las manos y sin varilla para sujetar el tejido. También conocido como tejido con los dedos, esta práctica utiliza hilo trenzado alrededor de los dedos y enrollado alrededor y sobre sí mismo mientras se mantiene en tensión constante para realizar varios proyectos. Un inconveniente de esta técnica es que hasta que no se termine el proyecto, el artesano no tendrá la mano libre, porque el hilo se trabaja directamente en la mano y no se puede quitar antes de terminar el proyecto sin correr el riesgo de deshacerlo o dañarlo.