El trenzado africano es una forma de trenzado de cabello que tiene ra?ces largas y culturalmente significativas entre mujeres y hombres afrodescendientes. Al igual que otras formas de trenzado, ya que generalmente consta de tres secciones de cabello entrelazadas, existen numerosos estilos de trenzado africano. Una expresi?n tradicional de diferentes aspectos de la cultura, el trenzado sigue siendo popular hoy en d?a, aunque la importancia detr?s de los diferentes estilos se ha generalizado.
No solo una forma de peinar el cabello que era pr?ctica y est?ticamente agradable, el trenzado africano se cre? como un indicador de los aspectos culturales de las tribus africanas. Las diferentes variaciones de estilo podr?an indicar una serie de atributos sociales, como la edad, el estado civil y los lazos de parentesco entre las aldeas. La habilidad de trenzar se transmiti? de generaci?n en generaci?n durante miles de a?os y fue una actividad social importante que consolid? los lazos sociales.
Esta forma de trenzado viaj? fuera de ?frica durante la esclavitud, cuando mujeres, hombres y ni?os fueron transportados a otros pa?ses. El trenzado africano continu? floreciendo, permitiendo a los esclavos mantener una forma de su identidad y cultura, afirmando su independencia de una manera sutil que sus captores no lograron. Despu?s de la abolici?n de la esclavitud, el trenzado tradicional en Estados Unidos se hizo menos popular ya que muchas mujeres afroamericanas adoptaron m?s peinados «blancos».
Un resurgimiento del trenzado africano ocurri? en Estados Unidos en los a?os 50 y 60 con el movimiento del orgullo negro. Sigue siendo popular hoy en d?a, aunque el trenzado ahora se realiza a menudo en salones de belleza especializados. La popularidad tambi?n contin?a debido al flujo de inmigrantes hacia Estados Unidos, lo que ayuda a reafirmar y renovar los estilos m?s tradicionales. Las trenzas elegidas y usadas por mujeres y hombres ahora tienden a ser m?s acerca de qu? trenza se adapta a un tipo de cabello y forma de cara en lugar de indicar un significado cultural espec?fico.
Hay muchos estilos b?sicos de trenzado africano y muchas variaciones modernas en estos estilos. Las trenzas m?ltiples largas y sueltas son populares y est?n trenzadas en diferentes grosores, incluidas peque?as micro trenzas. Los estilistas tambi?n pueden tejer trenzas para que queden relativamente planas y apretadas contra la cabeza de la persona en estilos que incluyen hileras de ma?z y trenzas de campo. Estas filas pueden ser rectas y seguir la curvatura de la cabeza de la mujer o del hombre, o pueden trenzarse en una variedad de patrones curvos. Las variaciones de la trenza tradicional, plana y de tres hilos incluyen popularmente giros y nudos.