Los humectantes naturales y los suavizantes de la piel, como la manteca de karité y el aceite de jojoba, no solo mantienen la piel suave y flexible, sino que también pueden ser ingredientes en mezclas de cremas solares naturales. Estas sustancias ayudan a infundir a la piel nutrientes esenciales, haciéndola menos susceptible a las quemaduras solares. Cubrirse con una crema solar natural también agrega una película protectora a la superficie de la piel que puede reflejar los dañinos rayos del sol. La mayoría de las recetas de crema solar natural solo incluyen ingredientes orgánicos y derivados naturales, aunque algunas también incluyen óxido de zinc para una protección adicional.
Aunque según se informa es mejor para la salud general de la piel, la mayoría de los ingredientes naturales de la crema solar no proporcionan el mismo grado de protección UV que los protectores solares comerciales. El aceite de jojoba y la manteca de karité generalmente solo brindan unos pocos grados de protección SPF, mientras que los otros ingredientes simplemente están ahí para suavizar la piel. Aquellos que usan una crema solar natural generalmente evitan las quemaduras solares al mantener la piel sana. Por lo general, cuanto más humedad y minerales contenga la piel, menos daño puede causar el sol, aunque aquellos que usan estas cremas solares deben evitar la sobreexposición a la luz solar directa.
Solo unos pocos ingredientes naturales, como el aceite de semilla de frambuesa roja, reflejan los rayos del sol como filtros solares comerciales. Este aceite contiene enzimas protectoras naturales que pueden imitar las propiedades del óxido de zinc, el ingrediente activo en la mayoría de los protectores solares. Aunque es efectivo, puede ser costoso de comprar y difícil de destilar de plantas cultivadas en casa. Aquellos que crean productos naturales de crema solar para la venta pueden usar aceite de semilla de frambuesa roja para mantener sus cremas completamente naturales. Las personas que hacen esto para uso personal pueden querer reemplazar el aceite de semilla de frambuesa roja con óxido de zinc para mantener los costos bajos.
Aunque no es necesariamente un producto natural, el óxido de zinc puede mezclarse con ingredientes naturales para crear una alternativa suave a los protectores solares comerciales. De hecho, el óxido de zinc a menudo se vende en las tiendas de comestibles como una crema apresurada para bebés. Por lo general, es muy espeso y blanco, lo que le da a muchos productos de crema solar comerciales y naturales su grosor y color característicos.
La mayoría de los tipos de cremas solares naturales comienzan con 1 parte de cada tipo de aceite, mantequilla y cera que el fabricante tiene la intención de usar. Las opciones de ingredientes van desde los productos antes mencionados hasta manteca de cacao, aceite de oliva y cera de abejas. Las recetas también pueden incluir una parte de aceite de rosa mosqueta o extracto de vitamina E. Todos estos ingredientes generalmente se funden en una caldera doble.
Una vez derretido, el fabricante generalmente elimina la mezcla natural de crema para la piel del fuego y la bate con una batidora de mano eléctrica o una batidora de pie hasta que esté espesa y suave. Batir la mezcla a medida que se enfría distribuye el aire a través de la crema y evita que se convierta en un ladrillo duro. El fabricante puede verter la crema mixta en un recipiente de plástico hermético o en pequeñas latas de metal para establecer durante aproximadamente 12 horas. Debe endurecerse en un semisólido que se extienda fácilmente sobre la piel.