En la mayoría de los lugares, los empleados están protegidos por la ley contra daños y pérdidas causados por accidentes laborales. Este tipo de leyes se denominan leyes de compensación para trabajadores en los Estados Unidos y Canadá. Los reclamos de compensación para trabajadores en estas jurisdicciones se litigan en la corte de compensación para trabajadores. Debido a que las leyes de compensación para trabajadores generalmente se basan en el estado o la provincia, los tribunales de compensación para trabajadores casi siempre se organizan a nivel local. Funcionan en la mayoría de los aspectos como cualquier otro tribunal local, pero los únicos casos que escuchan se refieren a lesiones en el lugar de trabajo y disputas de pago.
La compensación para trabajadores funciona de manera muy similar a una póliza de seguro obligatoria. Las empresas y las empresas están obligadas por ley a tener políticas de compensación de trabajadores para proteger a sus empleados en caso de lesiones en el trabajo. En la práctica, la compensación de trabajadores significa que un empleado que se resbala y cae en el pasillo de una oficina, o que se lastima en una zona de construcción peligrosa en el trabajo, no es responsable de sus costos médicos. El empleado tampoco es responsable por el tiempo de trabajo perdido debido a la lesión, y el empleador generalmente no puede tomar represalias, como despedir y reemplazar a un empleado que se lastimó en el trabajo.
En principio, las leyes de compensación para trabajadores son más o menos sencillas: los empleados no son responsables de las lesiones que sufran durante el desempeño de su trabajo. Los empleadores deben pagar todos los costos médicos en tales casos, tanto la atención hospitalaria inmediata como en ambulancia y cualquier condición médica de mayor alcance causada por el accidente. El problema viene con interpretar las leyes y determinar hasta dónde se extienden.
Las disputas surgen con frecuencia con respecto a los aspectos específicos de la cobertura de compensación para trabajadores. Los empleadores pueden argumentar que las políticas de compensación de trabajadores no cubren una lesión si esa lesión fue sufrida mientras el empleado realizaba actividades que no eran esenciales para el trabajo. De manera similar, los empleadores podrían negarse a cubrir todos los costos médicos con el argumento de que algunos de los costos se deben a una condición preexistente no relacionada con la lesión en el lugar de trabajo. Obtener una compensación para trabajadores a menudo es más difícil que simplemente presentar un reclamo. Un empleado que presenta un reclamo de compensación para trabajadores y encuentra resistencia a menudo lleva el asunto a la corte de compensación para trabajadores en forma de una demanda de compensación para trabajadores.
Demandar por indemnización laboral es una práctica bastante frecuente. Los empleadores están obligados a mantener las políticas de compensación para trabajadores en la mayoría de las jurisdicciones, pero estas políticas tienen un costo significativo. A menudo, lo mejor para el interés financiero del empleador es oponerse a las reclamaciones de compensación para trabajadores que parecen cuestionables. Defender una denegación en un tribunal de compensación para trabajadores a menudo es menos que pagar los beneficios o la atención médica a largo plazo de un empleado.
El tribunal de compensación para trabajadores funciona como cualquier otro tribunal. El empleador y el empleado lesionado están representados cada uno por un abogado de compensación laboral. Un juez preside el juicio y, en última instancia, emite un fallo. Las apelaciones de compensación para trabajadores pueden presentarse en forma de un nuevo juicio con un nuevo juez en el tribunal de compensación para trabajadores, en un tribunal especial de apelaciones de compensación para trabajadores, o como una matrícula en el sistema de la corte de apelaciones general, según lo dicte el local. reglas de la corte.
La mayoría de las veces, el tribunal de compensación para trabajadores es un instrumento de la ley estatal o local. Las reglas y los precedentes que rigen varían de un tribunal a otro. Sin embargo, todos los tribunales de compensación de trabajadores están dedicados a la resolución de casos de lesiones de los empleados, y todos cumplen la importante función de garantizar que los empleadores mantengan lugares de trabajo seguros y que se ocupen de los empleados que se lastimaron en el trabajo sin culpa de su propio.