El vidrio dicroico, tambi?n llamado vidrio de fusi?n, est? tratado con diversos ?xidos met?licos para que parezca tener muchos colores. Desarrollado para su uso en el programa espacial estadounidense, el vidrio dicroico ahora es popular como material de joyer?a y arte. El nombre proviene de una palabra griega que significa «dos colores».
En el siglo XX, la Administraci?n Nacional de Aeron?utica y del Espacio (NASA) comenz? a experimentar con vidrio tratado para fabricar placas frontales de astronautas que pudieran bloquear los da?inos espectros de luz. El proceso desarrollado cre? el vidrio dicroico, que utiliza capas finas de ?xidos met?licos para fracturar y separar las ondas de luz. La sustancia resultante se usa en una variedad de objetos, como espejos satelitales e instrumentos cient?ficos. Tambi?n se encuentra en productos comerciales como espejos y lentes de videoc?mara.
Para hacer vidrio dicroico, el vidrio debe rociarse con microcapas de metales, que generalmente incluyen titanio, cromo, oro, circonio y aluminio. Esto se lleva a cabo en una c?mara de vac?o, que evapora los metales y los fusiona al vidrio en capas extremadamente delgadas. El proceso de fusi?n crea una estructura cristalina en el vidrio, lo que hace que la luz se fracture. Cada pieza de vidrio dicroico tiene al menos tres colores: el color que se refleja del vidrio, el color del vidrio y un segundo color refractado que se puede ver en un ?ngulo de 45 grados. El proceso requiere un equipo especial y puede ser bastante costoso de producir.
Tratar el vidrio de esta manera es algo similar al proceso italiano de hacer vidrio de Murano. Este proceso se ha utilizado en estilos italianos de joyer?a y ornamentaci?n durante cientos de a?os, y tambi?n emplea ?xidos met?licos para crear color y alterar la translucidez. Con el vidrio de Murano, los elementos met?licos se agregan a un silicato sobrecalentado justo antes de que se endurezca, entrelazando los colores y las refracciones con el vidrio real. Debido al proceso de mezcla, el vidrio de Murano a menudo parece tener m?ltiples tonos de un color, en lugar de los colores iridiscentes o arco?ris aparentes en el vidrio dicroico.
En joyer?a, el vidrio dicroico a menudo se forma en cuentas. Para hacer esto, la capa de vidrio dicroico se dispara en un horno con otras capas de vidrio que lo recubren. Dependiendo del efecto deseado, el vidrio se puede disparar muchas veces en una variedad de configuraciones, agregando m?s capas si es necesario. Las cuentas de vidrio dicroico son coloridas y se pueden hacer en una variedad de tonos diferentes, dependiendo del tipo de metales utilizados en el proceso de vac?o.
Puede encontrar joyas dicroicas en cualquier color del arco iris, disponibles en joyer?as y tiendas en l?nea. Debido a que el proceso es costoso, un solo colgante o una cuenta grande puede parecer relativamente caro para el vidrio. Las cuentas individuales est?n disponibles por aproximadamente $ 20 d?lares estadounidenses (USD) y m?s, mientras que las pulseras y collares compuestos por las cuentas comienzan en alrededor de $ 70 USD. Los aretes, que generalmente tienen forma rectangular o triangular, se pueden encontrar por alrededor de $ 18 USD.