Fittonia es un género de plantas nativas de las regiones tropicales de América del Sur. Estas plantas se han adaptado para vivir en el ambiente cálido y húmedo de las selvas tropicales y se pueden ver en abundancia en la naturaleza. También se cultivan en algunas regiones del mundo como plantas de interior, especímenes de arboreto y plantas de invernadero. Los viveros a veces almacenan Fittonia y pueden solicitar plántulas a pedido de los clientes.
Estas plantas son enredaderas, crecen cerca del suelo y se expanden formando esteras. El follaje es de forma aproximadamente ovalada con vetas blancas distintivas a las que se hace referencia con los nombres comunes de planta nerviosa y planta de mosaico. Algunas especies producen hojas de color verde oscuro, mientras que otras crecen en tonos rojos, blancos o morados. Las flores son muy pequeñas y poco notorias. Las personas que cultivan las plantas tienden a pellizcar las flores para promover el desarrollo de hojas más fuertes y grandes.
La fittonia es ligeramente peluda, aunque los pelos no son afilados ni irritantes. La planta es una excelente cubierta vegetal en regiones donde la gente tiene un ambiente hospitalario para los miembros de este género. Como planta de interior, se puede cultivar en terrarios en hogares que tienden a ser más secos, o en macetas abiertas en un hogar con mucha humedad o un jardinero dedicado que se tomará el tiempo para rociar la planta para mantener los niveles de humedad que prefiere.
Al igual que otras plantas de la selva tropical, Fittonia se beneficia de las temperaturas cálidas, la alta humedad y la luz indirecta. Estas plantas están adaptadas para el rico suelo de la selva tropical y prefieren el suelo modificado con abono y otros materiales orgánicos. El suelo debe ser rico y húmedo para mantener feliz a la planta y se puede agregar fertilizante periódicamente para mantener las hojas sanas y grandes. Las condiciones de humedad necesarias a veces pueden favorecer el crecimiento de moho y hongos y los jardineros deben permanecer alerta a cualquier signo de infección o enfermedad en sus plantas.
Algunas muestras de Fittonia prosperarán en condiciones más variables, como oficinas ligeramente secas, aunque seguirán siendo pequeñas y pueden crecer muy lentamente. Para mantener altos los niveles de humedad alrededor de la planta, las personas pueden hacer cosas como embolsarla o meterla en una pecera grande. Si bien estas pueden no ser soluciones estéticamente agradables para el problema de la humedad, pueden usarse para animar a una planta rezagada. Una vez que la planta está más saludable, puede exponerse nuevamente al aire ambiente y rociarse regularmente para mantenerla saludable.