El flavanol es un antioxidante natural que se encuentra en varios tipos de plantas. Sus cualidades antioxidantes pueden ser extremadamente importantes para mantener un cuerpo sano, aunque es importante utilizar productos que no hayan sido diluidos para recibir el beneficio completo. Los granos de coco son una planta que contiene una cantidad significativa de estos compuestos.
Al igual que con muchos antioxidantes, los flavonoides promueven la salud al ayudar al cuerpo a lidiar con la presencia de radicales libres. Esencialmente, inhiben la capacidad de los radicales libres para desencadenar cambios negativos dentro de la química corporal. A estos tipos de antioxidantes también se les atribuye ayudar a prevenir los coágulos de sangre. También existe alguna evidencia de que los compuestos pueden ser útiles para reducir el nivel de LDL o colesterol malo en el torrente sanguíneo.
En los últimos años, algunos experimentos realizados con cacao flavanol indican que la sustancia también puede mejorar el flujo de sangre hacia y desde el cerebro. Si bien es necesario realizar más pruebas, las primeras indicaciones respaldan la idea de que el cacao con un alto nivel de estos antioxidantes puede ser útil para restaurar el equilibrio de las sustancias químicas que mejoran el estado de ánimo en el cerebro. Si la experimentación adicional demuestra que esta hipótesis es cierta, podría significar que ciertos tipos de cacao podrían ser útiles para tratar la depresión, la ansiedad y posiblemente incluso la demencia.
Es importante hacer una distinción entre flavanoles de chocolate y cacao. La cantidad de antioxidantes presentes en las mezclas de cacao que se utilizan en la mayoría de los productos comerciales de chocolate es significativamente menor que la que se encuentra en los granos de cacao. Esto sugiere que intentar aumentar los niveles en el cuerpo consumiendo más chocolate probablemente resulte en nada más que una cintura más grande y posiblemente picos de glucosa en sangre.
Otro problema con el chocolate es su alto contenido de grasa. El cacao normalmente carece de una gran cantidad de grasa, por lo que el consumo de cacao rico en antioxidantes probablemente no cree ningún problema para el cuerpo en términos de aumento de peso, arterias obstruidas o cambios desagradables en los niveles de azúcar en sangre.
Cuando se incluyen como parte de una dieta equilibrada, los alimentos con un contenido significativo de flavanol pueden mejorar la capacidad de todos los órganos del cuerpo para funcionar correctamente. Al controlar la actividad de los radicales libres, el antioxidante también apoyará la función del sistema inmunológico del cuerpo, permitiendo que el sistema se enfrente de manera eficiente a los virus y otros elementos que invaden el cuerpo. Un profesional médico puede proporcionar pautas con respecto al tipo de alimentos, incluido el cacao, que una persona puede consumir y la asignación diaria máxima requerida para lograr el resultado deseado.