Fucoidan es un compuesto natural que se encuentra dentro de las paredes celulares de ciertas especies de algas marrones comestibles, incluidas variedades como wakame, limu moue y kombu. Estas especies de algas tienden a encontrarse con mayor frecuencia en Corea y Japón. El compuesto se puede extraer químicamente de las paredes celulares de las algas marrones y, a menudo, se envasa y vende como un suplemento medicinal. Algunos piensan que luchar contra una variedad de condiciones de salud graves; Sin embargo, sus efectos no se han demostrado de manera concluyente en los seres humanos.
Los partidarios de fucoidan afirman que uno de los principales beneficios para la salud del suplemento es la capacidad de prevenir la acumulación de tumores en el cuerpo. Un tumor es una masa causada por la acumulación de células anormales, que produce un bulto. En algunos casos, los tumores pueden impedir que los órganos corporales funcionen correctamente y pueden provocar la muerte. Se cree que el suplemento previene tumores al bloquear la función dentro de las células del cuerpo que causa la formación de células anormales. A menudo se promueve como un medicamento natural para ayudar a tratar el cáncer; sin embargo, su efectividad en el uso del tratamiento contra el cáncer no se ha demostrado de manera concluyente.
Otra afirmación que hacen los vendedores de fucoidan es que el suplemento puede actuar como un anticoagulante, un medicamento que evita que la sangre se coagule. Los anticoagulantes tienden a prescribirse con mayor frecuencia a las personas que sufren de fibrilación auricular, una anomalía cardíaca que puede evitar que la sangre salga completamente del corazón. La sangre que se deja y no se bombea puede acumularse y causar coágulos. Los coágulos de sangre pueden bloquear las arterias o las venas que el corazón usa para distribuir la sangre por todo el cuerpo y evitar que el oxígeno llegue a los órganos vitales. Los partidarios de fucoidan creen que puede usarse como un anticoagulante natural para las personas con riesgo de coágulos sanguíneos.
Fucoidan tiende a empaquetarse en cápsulas y se administra por vía oral. Por lo general, se recomienda que una persona tome una cápsula del suplemento cada día para obtener los resultados deseados. No se cree que el suplemento tenga efectos secundarios adversos definidos, por lo que generalmente se considera seguro para el consumo en general.
Los críticos de fucoidan señalan que el suplemento no tiene evidencia comprobada que respalde sus afirmaciones de beneficios para la salud. Afirman que los efectos del suplemento se han probado con mayor frecuencia en animales y que los fabricantes no pueden afirmar que tendrá los mismos resultados en humanos. Algunos críticos también creen que puede ser peligroso para los fabricantes del suplemento afirmar que puede prevenir o tratar el cáncer, porque puede evitar que una persona busque el tratamiento de un médico.