La hierba hakone es una planta perenne que forma parte de la familia Poaceae. Es originaria de Japón y presenta hojas largas y delgadas que tienen una forma arqueada. Esta planta se usa comúnmente para mejorar los jardines nocturnos. Crece bien en áreas sombreadas y puede prosperar en suelos con buen drenaje. La hierba Hakone rara vez se ve afectada por plagas o enfermedades.
Científicamente, la hierba hakone se conoce como Hakonechloa macra, y la variedad común de la especie que se cultiva se llama aureola. Hakonechloa es el nombre del género; se deriva de la palabra hakon, que es una región de Japón de la que esta planta es originaria, y de la palabra chloa, que es la palabra griega para hierba. La planta también se conoce como la hierba hakone abigarrada dorada o la hierba dorada del bosque japonés.
La hierba Hakone crece 14 pulgadas (35 cm) de altura y se extiende aproximadamente 16 pulgadas (40 cm). Toda la planta presenta hojas en cascada que son de color amarillo brillante y de aproximadamente 1/2 pulgada (1.2 cm) de ancho. Cada hoja también tiene finas rayas verdes. Durante el otoño, el follaje se pinta en tonos rojos. La planta produce pequeñas espigas de flores durante el final del verano y principios del otoño.
Esta planta se propaga muy lentamente a través de estolones, que son conexiones horizontales entre plantas individuales. Los estolones crecen en la superficie del suelo o justo debajo de la superficie. Dado que la hierba crece muy lentamente, rara vez se divide.
Debido al lento ritmo de crecimiento, se recomienda podar la planta para mantener su forma. Esto implica cortar tallos viejos o tallos podridos antes de la primavera. Además, se pueden quitar las hojas marchitas para mejorar la apariencia general de la planta.
Se recomienda plantar pasto hakone en áreas parcialmente sombreadas. Las hojas de color amarillo brillante se destacan entre otros arbustos que no son de colores tan brillantes. Además, la forma única de la hierba hakone contrasta con otras plantas de sombra. La hierba se ve muy bien cuando se planta junto a hostas y cerca de tiarellas. El epimedium, el astilbe y el jengibre silvestre también son buenas plantas acompañantes de esta hierba.
Cuando se cultiva hierba hakone por motivos ornamentales, se recomienda plantarla en un suelo bien drenado y rico en humus. La hierba no prosperará en suelos arcillosos o secos. Se puede plantar en un contenedor y podar para lograr el efecto de cascada de la planta. Esta hierba resistente puede prosperar en las zonas de resistencia 5-9 del Departamento de Agricultura de EE. UU.