El hijama, que es una derivación de hajm, el término árabe para succionar, es una práctica médica tradicional que utiliza la aplicación de copas en la piel mediante la eliminación del aire. La práctica también se conoce comúnmente como ventosas. Se cree que la succión creada por las copas en la piel trabaja para mover la sangre a puntos específicos del cuerpo para mejorar la salud.
Hay tres tipos comunes de hiyama: ventosas secas, ventosas para masajes secos y ventosas húmedas. Los procedimientos en seco pueden ser realizados por un profesional o en casa. Como la versión húmeda implica la extracción de sangre, normalmente solo la realizan profesionales.
Durante la versión de ventosas secas del hijama, las copas se unen a la piel para llevar la sangre a áreas específicas. Las ventosas de masaje en seco son casi iguales, pero primero se frota la piel con aceite de oliva para que las ventosas se puedan deslizar por la piel cuando se cambie de posición. La aplicación de ventosas húmedas es el proceso de utilizar los vasos para eliminar pequeñas cantidades de lo que se cree que es sangre impura del cuerpo a través de una pequeña incisión similar a un rasguño. Aparte de la incisión, es esencialmente el mismo proceso que el ahuecamiento en seco.
El hijama tradicional se realizaba con vasijas de cuerno. Ahora, la mayoría de las ventosas modernas se realizan con vasos de vidrio, plástico o metal. La succión se lograba originalmente quemando una pequeña cantidad de material en la copa después de haberla colocado sobre la piel, eliminando así el oxígeno y tirando de la piel hacia la copa. Ahora hay máquinas que sirven para el mismo propósito sin fuego, pero muchos practicantes todavía creen que el método del fuego es el mejor. Para el método húmedo, la copa se adhiere a la piel, se retira para poder hacer las incisiones y luego se vuelve a unir.
El hijama se practica más ampliamente en la cultura islámica. Se cree que la práctica es más efectiva cuando se realiza el día 17, 19 o 21 del mes en el calendario islámico. Tradicionalmente, se pensaba que realizar Hijama un viernes, sábado o domingo sería perjudicial para la salud.
Algunas de las dolencias que se dice que trata el hijama incluyen dolores y molestias generales, particularmente problemas de espalda y migrañas. También se ha utilizado para la desintoxicación general. También se ha afirmado que la práctica se puede utilizar para aumentar la fertilidad fomentando la ovulación.