Hubbing es un proceso de mecanizado que se utiliza para fabricar matrices para trabajar metales. Usando técnicas de hubbing, los trabajadores pueden crear un molde o sello que luego se usa para formar nuevos troqueles. Si bien este proceso se asocia comúnmente con el trabajo de metales, también se puede usar para crear matrices para dar forma o formar termoplásticos y piezas de cerámica.
Los trabajadores del metal dependen en gran medida de los sellos o matrices para formar y dar forma al metal. Pueden usar un troquel macho, que tiene elementos elevados a lo largo de la superficie para que pueda usarse para presionar o estampar metal. Estos trabajadores también usan troqueles femeninos, que tienen diseños y patrones hundidos en la superficie para que puedan usarse como molde. Hubbing se refiere específicamente al proceso de creación de matrices femeninas que se utilizan para formar y dar forma al metal fundido hasta que se endurece.
Durante el hubbing, los trabajadores comienzan creando un dado masculino. Este troquel se crea utilizando un torno o herramientas de mecanizado de metales, y debe presentar una imagen especular o el patrón o diseño final deseado. Al calentar una segunda pieza de metal y presionar el macho contra ella con gran fuerza, los trabajadores crean matrices femeninas con la imagen inversa del macho. Este troquel hembra se limpia o muele según sea necesario para eliminar los metales restantes y crear una imagen clara.
El mismo troquel macho se puede utilizar para crear muchos troqueles femeninos durante el proceso de hubbing. También puede guardarse para la futura creación de matrices. Por lo general, estos troqueles requieren limpieza y fresado entre usos para aclarar y preservar la imagen.
Tradicionalmente, los trabajadores se veían obligados a crear matrices femeninas tallando o fresándolas en una pieza sólida de metal. Hubbing hace que sea más fácil y rápido crear estos troqueles y da como resultado imágenes más consistentes. Con un solo troquel, los trabajadores pueden crear docenas o incluso cientos de troqueles hembra idénticos para fundir o moldear. Esto no solo mejora el control de calidad general, sino que también reduce el costo de producción de estos troqueles y permite completar varios troqueles en un período corto.
El hubbing se usa comúnmente para hacer moldes para monedas. Las monedas de doble cara o estampadas con una imagen invertida son a menudo el resultado de un error durante el hubbing. Este proceso también se utiliza para fabricar matrices para joyería, herramientas y bienes de consumo. Hubbing también se puede utilizar para crear moldes para letreros metálicos o para objetos metálicos estampados o en relieve.