El sesgo intragrupal es uno entre un grupo de sesgos cognitivos conocidos como sesgos grupales. Esencialmente, se exhibe siempre que alguien da un trato preferencial a los miembros de un grupo al que pertenece. Una de las cosas interesantes de este sesgo es que se ha demostrado tanto en grupos asignados al azar como en grupos más organizados; por ejemplo, el sesgo intragrupal será exhibido por miembros de grupos que se han creado mediante el lanzamiento de una moneda, y también por miembros del mismo equipo deportivo o personas de la misma religión.
Un sesgo cognitivo es un truco de la mente que se supone que ayuda al cerebro a procesar situaciones y a otras personas. Existe una gran cantidad de sesgos cognitivos; son estudiados colectivamente por psicólogos sociales, que están interesados en la forma en que los humanos interactúan entre sí. Los sesgos de servicio al grupo son sesgos cognitivos que están diseñados para promover el bienestar de un grupo, a menudo a costa de personas externas.
Varios factores intervienen en el sesgo intragrupal. El primero es el error de atribución grupal, en el que los miembros del grupo atribuyen los éxitos a sus personalidades y los fracasos a factores situacionales. Para las personas fuera del grupo, los miembros del grupo tienden a atribuir los fracasos a los defectos de personalidad y los éxitos a la casualidad de las circunstancias. Los miembros de un grupo también tienden a pensar en los miembros de su grupo como mejores que los de fuera, y tienden a agrupar a los de fuera, mientras ven a los miembros del grupo como individuos diversos y únicos.
Los estudios sobre el sesgo intragrupal han demostrado que los grupos más pequeños tienden a exhibir un sesgo intragrupal más fuerte, quizás en un intento de protegerse de los forasteros. Este sesgo también ha jugado un papel histórico en situaciones en las que existe un desequilibrio de poder; por ejemplo, muchos estadounidenses blancos creían genuinamente que los afroamericanos eran inherentemente inferiores en el siglo XIX.
Un sesgo intragrupal puede ser inofensivo o muy peligroso, según las circunstancias. Los prejuicios intragrupales son ciertamente responsables del sufrimiento en los patios de recreo de las escuelas primarias y secundarias que es causado por la formación de camarillas, y el prejuicio intragrupal también está detrás de las guerras religiosas, étnicas y culturales en todo el mundo. Puede ser complicado evitar este sesgo, aunque hay algunas cosas a tener en cuenta. Si se encuentra en una situación de nosotros-vrs-ellos, busque declaraciones generales sobre “ellos” y desconfíe de las discusiones en las que se asume automáticamente que “nosotros” somos mejores.