La 27ª Enmienda es una enmienda de la ley suprema de los Estados Unidos, llamada Constitución de los Estados Unidos. Impide que los cambios realizados en los salarios de los congresistas entren en vigor hasta que los miembros de la Cámara de Representantes, una de las dos cámaras que componen la legislatura bicameral, hayan sido elegidos. También conocida como la Enmienda de Madison, la Enmienda de Compensación del Congreso de 1789 o la Enmienda de Pago del Congreso, la Enmienda 27 es notable por ser una enmienda reciente a la Constitución, aunque el concepto es casi tan antiguo como la ley que modifica.
El origen de la 27ª Enmienda se remonta a 1788, a una convención celebrada en Carolina del Norte para repasar el borrador original de la Constitución. Ese mismo año, Virginia y Nueva York siguieron a Carolina del Norte al sugerir la ratificación de la enmienda durante sus propias convenciones. James Madison, entonces representante de Estados Unidos, la presentó el 25 de septiembre de 1789 como una de las primeras 12 enmiendas diseñadas para ratificación, 10 de las cuales se convertirían en la Declaración de Derechos de Estados Unidos en 1791. El Congreso envió la enmienda a las legislaturas estatales poco después.
A los dos años de la presentación de la enmienda de compensación por parte de Madison, seis estados (Delaware, Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Vermont y Virginia) habían asegurado una sanción formal a través de sus legislaturas. Aproximadamente cuatro décadas después, entre 1816 y 1818, Massachusetts, Kentucky y Tennessee siguieron su ejemplo. Sin embargo, el proceso de ratificación de la 27ª Enmienda fue, en última instancia, muy lento de lograr. Esto se debió a que a medida que crecía el número de estados, también lo hacía el número mínimo de estados requeridos para la ratificación.
La decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de Coleman v. Miller, 307 US 433 (1939) fue un punto de inflexión importante en la aprobación de la 27ª Enmienda. Estipula que las legislaturas estatales con enmiendas propuestas por el Congreso que carecen de plazos de ratificación se consideran pendientes, y el Congreso decide el tiempo razonable entre la propuesta inicial de la enmienda y la ratificación estatal. Esto puso en marcha la eventual ratificación de la 27ª Enmienda, que fue reforzada por la búsqueda de la redacción de cartas de la legislatura estatal de un estudiante de pregrado de la Universidad de Texas en Austin llamado Gregory Watson.
La 27ª Enmienda fue finalmente certificada oficialmente el 18 de mayo de 1992, habiendo alcanzado el umbral de ratificación. Para entonces, 41 estados habían aprobado la enmienda. Cinco estados más — California, Rhode Island, Hawaii, Kentucky y Washington — se unieron a la lista en los próximos cuatro años. A partir de 2011, solo cinco estados de la Unión — Massacusets, Mississippi, Nebraska, Nueva York y Pennsyvania — aún no han ratificado la enmienda de compensación.