La anfotericina B es un medicamento recetado que se usa para tratar infecciones fúngicas graves. El medicamento generalmente se administra a través de una línea de goteo intravenoso (IV) para que pueda llegar al torrente sanguíneo de inmediato. La anfotericina B es eficaz contra muchos tipos diferentes de hongos, incluidos los que causan histoplasmosis y aspergilosis. Pueden ocurrir efectos secundarios potencialmente graves, por lo que es importante seguir exactamente las instrucciones de un médico al usar el medicamento y comunicarse con un profesional de la salud si surgen reacciones negativas.
Los medicamentos antimicóticos como la anfotericina B actúan debilitando las membranas protectoras que rodean las células de los hongos. Una vez que el medicamento llega al torrente sanguíneo, busca células fúngicas y descompone los esteroles, que son compuestos químicos que dirigen el flujo de líquidos y nutrientes dentro y fuera de las células. Los esteroles comprometidos hacen que las membranas se rompan, lo que conduce a una muerte celular rápida. La anfotericina B también ayuda a prevenir el desarrollo de nuevas esporas al interrumpir la síntesis de membranas.
En la mayoría de los casos, los médicos reservan el tratamiento con anfotericina B para pacientes con infecciones potencialmente mortales. Primero se pueden recetar otros antifúngicos menos potentes en un intento por tratar los síntomas porque el riesgo de complicaciones es menor. Si otros medicamentos no son efectivos, un médico puede administrar una dosis intravenosa muy pequeña de anfotericina B para ver si los problemas comienzan a mejorar. Las cantidades de dosis aumentan gradualmente según el nivel de tolerancia del paciente.
Las personas con infecciones graves generalmente reciben tratamiento en un hospital para pacientes hospitalizados bajo la supervisión constante de médicos y enfermeras. Si un paciente está estable y parece responder bien al medicamento, es posible que se le permita salir del hospital y recibir tratamientos de una enfermera de atención médica domiciliaria. Ya sea en casa o en el hospital, la anfotericina B generalmente se administra a través de una línea de goteo lento durante dos a seis horas a la vez en días alternos. Las cantidades y frecuencias exactas de las dosis se determinan en función de la afección específica del paciente y la tasa de mejora de los síntomas.
Una persona puede experimentar varios efectos secundarios no deseados al tomar anfotericina B. Las reacciones más comunes incluyen náuseas, aturdimiento, dolor de cabeza y pérdida del apetito que tienden a mejorar a las pocas horas de recibir una dosis. Otros efectos secundarios duraderos como fiebre, escalofríos, vómitos frecuentes, confusión y pérdida de audición deben ser tratados por un médico. En raras ocasiones, un paciente puede tener una convulsión o desarrollar dificultades respiratorias graves que requieran atención inmediata en una sala de emergencias. Con un control adecuado, la mayoría de los efectos secundarios pueden aliviarse o prevenirse antes de que causen complicaciones de salud importantes.